Crónicas de Londres

The End

2007-11-19T05:56:00.000Z

Fiquei sem tempo para deixar esta casa arrumada, como queria. Desculpem.

Por agora fica apenas uma varridela por baixo do tapete, quando tiver tempo venho aqui fazer um epitáfio em condições.

As Crónicas de Londres ficam por aqui, em Janeiro nascerá um novo blog.

A minha vida nos próximos 2 meses passa-se aqui (link para o meu blog da viagem).

Despedidas

2007-11-15T21:21:00.001Z

Desculpem a demora. As palavras seguem dentro de umas horas. Para já ficam as imagens.

Ratatouille

2007-11-06T23:23:00.000Z

Não, não é um post sobre o filme que por coincidência vi há poucos dias.

É só para vos contar que, quando eu pensava que já não havia mais experiências novas para viver em Londres, que nada podia ser mais estranho ainda que o Reino das Pantufas, eis que me aparece na cozinha um...

PS: um agradecimento à Inês, minha prima, que tem estado cá em casa nas últimas semanas e que tem lidado com o visitante com muito mais bravura do que eu...

Programa para o fim-de-semana

2007-11-02T12:23:00.000Z

Vejam só quem me veio visitar!

O regresso

2007-10-31T12:35:00.000Z

Comprei finalmente o meu bilhete de regresso. Desta é de vez. Aterro na Portela no domingo, dia 11, às 19h45. Quem avisa as autoridades?

E vai ecoando na minha cabeça a Mafalda Veiga:
Não sei o motivo pra ir
Só sei que não posso ficar
Não sei o que vem a seguir
Mas quero procurar

Mais um dia no Reino das Pantufas

2007-10-29T13:28:00.000Z

Antes de mais, um esclarecimento: apesar da pressão dos pares, à chegada ao trabalho não faço mais do que tirar os sapatos e ficar só de meias. Jamais meteria o meu pé em pantufa alheia e trazer as minhas havaianas não me libertaria do frio. Além de que chinelo com meias... hum, nããã... ok, vou parar com esquisitices.

A novidade de hoje é que está cá o chefe de Hong Kong. Já me tinham avisado que ele vinha, por isso hoje tive a preocupação de pôr uma camisa bonita. Achei que ia encontrar um daqueles chinocas sorridentes, com cabelo à escovinha e fato antiquado, eventualmente descalço, mas com ar de chefe!

Chegado cá, vejo na cozinha um chinês a lavar a loiça. Sento-me à mesa com os meus colegas, que me dizem: "o nosso chefe gosta muito de trabalhar, só hoje já limpou a cozinha toda!" E depois lá veio ele juntar-se à nossa mesa, com a sua camisa às flores! Mas como não fala inglês só comunica com o outro. Será que a sede de Hong Kong é também a casa dele?

Em Berlim

2007-10-26T15:47:00.000+01:00

Há uma semana estava a chegar a Berlim com a Mary para um belo fim-de-semana de turismo. A cidade está carregada de História, sobretudo sobre duas fases: por um lado, o domínio nazi e a Segunda Guerra Mundial; por outro, a divisão da cidade em dois pelo Muro. Um dos ex-libris são as Portas de Brandemburgo, construídas no final do século XVIII, danificadas pela Guerra e durante 30 anos marco de divisão entre Berlim ocidental e oriental. Hoje são não apenas o spot privilegiado para a foto da praxe, como também símbolo da reunificação de 1990.

Gostei especialmente de visitar o Museu dos Judeus e a os edifícios modernos da Potsdamplatz. O único senão foi que achei a cidade um pouco vazia, sem muita gente nas ruas, mesmo ao fim-de-semana.

Em qualquer cidade nova gosto sempre de experimentar a gastronomia local. Por isso, não podiam faltar as famosas salsichas (bratwurst) com cerveja! Também provei um prato de carne, Sauerbraten, e uma Apfelstrudel.
Mas como os tugas estão em toda a parte, fomos numa das noites a um restaurante algarvio, com atendimento muito personalizado e até direito a um Porto de graça! Fica a dica, se estiverem em Berlim vão até à Casa Algarvia (Goethestr. 61), onde às vezes até há noites de fados.

No último dia fomos até à floresta, onde a Maria tinha estado a trabalhar há 2 anos. Caminhámos junto a um lago, por entre árvores com as cores de Outono bem vivas. Deu para encher os pulmões de ar puro (e frio!) antes de voltar para a poluição de Londres.

Um agradecimento final para os nossos anfitriões, a Sofia e o Georg, que nos receberam muito bem. O Georg é alemão mas fala um português impecável. Os pequenos almoços em casa deles foram qualquer coisa de extraordinário! E além dos 2 jantares e dos passeios, ainda descobrimos um barzinho giro para abanar o capacete no sábado à noite ao som dos 80s. Wunderbar!

Um trabalho diferente

2007-10-24T02:11:00.000+01:00

Hoje lá fui até ao novo trabalho. Lá bem nos subúrbios, 1h10 de caminho porta a porta. Chego à morada indicada e é uma rua residencial, sem sombra de prédios de escritórios. Começa-me a cheirar a esturro. Avanço até ao número 53, que me aparece como uma casa igual às outras. Antes de tocar à campaínha, imagino-me por momentos a acordar numa banheira de gelo e sem um rim, e rio da ideia estúpida. Quem me abre a porta é um rapaz indiano, com quem eu tinha ontem falado ao telefone. Não tem mais de 20 anos. Será ele o dono da empresa? O primeiro pedido desconcerta-me: não te importas de tirar os sapatos?

Já em pleno reino da pantufa, que mais não é do que a sala de casa do chefe, sou apresentado à minha colega polaca. Todos muito afáveis, a aliviar o sinistro da situação. O rapaz vai-me explicando o que faz a empresa: compra telemóveis novos (excedentes de stock) ou usados (velhos ou avariados) às operadoras e vende-os a Hong Kong. Os telemóveis bons são postos à venda nos mercados asiático e africano, enquanto que os avariados são mandados para arranjar na China. Um bom negócio, ao que parece. A minha tarefa é telefonar a estabelecer contactos com os operadores portugueses, já que saber a língua ajuda muito quando é preciso descobrir quem é a pessoa certa a contactar. Passam-me um portátil e um telefone para a mão.

Entretanto chega o chinês, devidamente achinelado, e vai-se ocupando com os orçamentos e os contactos com Hong Kong. A minha pronúncia inglesa não é famosa, mas ao lado daqueles três sinto-me o Professor Higgins da My Fair Lady. Faço o primeiro telefonema, e consigo desbloquear um contacto que eles perseguiam há meses. O mais divertido foi dizer ao senhor da Optimus que lhe estava a ligar "dos nossos escritórios em Londres" e imaginá-lo a imaginar-me num prédio sofisticado, com vista para o Thames, e obviamente calçado! Pelo meio traduzo uma apresentação de inglês para português e um email de espanhol para inglês.

Hoje fiz só meio dia, amanhã será o dia todo. Não pagam bem, mas sempre ganho mais do que se ficasse em casa de papo para o ar. E quando me fartar, goodbye Maria Ivone.

Deus escreve certo por linhas tortas

2007-10-23T03:52:00.000+01:00

Peço desculpa por tão longa ausência. Sou leitor diário de vários blogues, e sei como é uma seca vir aqui e não ter nada de novo.

Estive fora nos últimos dois fins-de-semana, primeiro em Portugal e depois em Berlim, já vos contarei melhor nos posts seguintes.

Por agora conto-vos que fui despedido. Ou melhor, resolveram acabar o meu contrato. Depois dos primeiros 3 meses (ou seja, desde Agosto), o contrato era ainda mais precário e podia terminar de um dia para o outro, quando deixassem de precisar de mim. Pela minha parte, talvez tenha sido patego ao querer ser transparente e avisá-los já que terminaria a 9 de Novembro. Por outro lado, na semana passada foram as entrevistas para os postos permanentes (a que eu não concorri porque vou embora), o que significa que as vagas ficarão agora preenchidas por outros. Mas na verdade, apesar de eu estar a cumprar com as minhas obrigações, estava longe de render tanto como poderia - o trabalho estava cada vez mais desinteressante e algumas vezes dei por mim a desejar ser despedido.

Quando a minha chefe me disse, há 1 semana, que o meu último dia seria quinta-feira passada, fiquei desiludido. Ninguém gosta de sentir o sabor a fracasso, neste caso agravado pelas 3 semanas de ordenado que contava receber e assim deixo de ganhar. Mas rapidamente me alegrei por sentir que ia poder aproveitar como bem me apetecesse os últimos dias em Londres - e nesse mesmo dia soube que a minha irmã e família vinham a Londres no fim-de-semana prolongado.

Entretanto fui para Berlim, mas antes deixei um anúncio no Gumtree, o site de classificados mais usado cá do sítio, a dizer que estava disponível para fazer uns biscates nas próximas 3 semanas. No regresso, tinha uma resposta de uma companhia de telemóveis, aqui de Londres. Têm uns contactos em Portugal e precisam de falar com eles por telefone, e para isso querem que eu vá lá uns dias. A localização não é a melhor, mas sempre é dinheiro a entrar sem grande esforço. Amanhã já saberei as condições, e quantos dias lá tenho de ir.

O resto do tempo fica para disfrutar a cidade! Ainda quero ir assistir a uma sessão do Parlamento e a um julgamento. E passear...

Festejos e presentes

2007-10-10T11:47:00.000+01:00

No dia dos meus anos tive direito a vários mimos. O melhor de todos foi receber os parabéns de quase 100 pessoas no total, entre os que estiveram comigo ao vivo e os que telefonaram, mandaram sms, emails ou mensagens para o blog ou Facebook.

Desculpem a bazófia, a quantidade é irrelevante, mas não é irrelevante sentir que todas estas pessoas se têm mantido sempre por perto. Outras vão-se juntando, mas quase nenhumas desaparecem. Tenho até a mania de apontar as mensagens neste dia, e não sou o único da família a fazê-lo. Não é tanto para controlar quem falou, porque eu também me esqueço muitas vezes destas ocasiões. É um misto de patologia do guardar-registo com um ritual de auto-satisfação para usar num dia mais cinzento. Enfim, cada tolo...

Como já aqui tinha dito, uma colega apareceu no trabalho com uma caixa cheia de muffins de chocolate. Nada como ter fama (e proveito) de guloso! Com essa e mais outra, ambas australianas, fui almoçar a um restaurante brasileiro e voltámos de barriga muito cheia. E isto foi a comemoração no trabalho, sem cantoria nem beijinhos.

À noite, o jantar foi indiano com a Maria, o Eduardo e a Anne, a Nayan e o Chintan; a Sónia foi lá ter também, era parte de uma surpresa da Maria para mim mas mais ninguém pôde ir. E este jantar do núcleo duro valeu pelo dia, muito descontraído e já com bolo, velas, cantoria e beijinhos.

Os primeiros presentes tinham chegado no sábado, com o meu ex-chefe a dar-me um álbum de fotografias violeta (!) e o João e a Luísa a darem um livro sobre o comportamento dos ingleses e um calendário para eu me lembrar de Londres em 2008. À meia noite, a minha enfermeira particular deu-me um mini-kit de primeiros socorros para eu poder sobreviver aos percalços da viagem. E ao fim do dia deu-me uma T-shirt que é mesmo a minha cara: 80s BOY!

Também recebi uma encomenda da Amazon onde vinha a prenda da Ana Sofia, um livro com os highlights da América do Sul. Obrigado a todos!

Entretanto resolvi também auto-oferecer-me um presente e comprei mais um par de ténis, estes mais adaptados às caminhadas que espero fazer pelas Américas (tinha de inventar uma desculpa esfarrapada para a futilidade, não é?).

Sexta-feira há mais festa, mas continua difícil encontrar um sítio! Procuro desesperadamente um bar ou uma tasquinha barata! HELP!!!

Vinte e sete

2007-10-08T11:29:00.001+01:00

Ao bater da meia noite deu-me um ataque de pieguice. Nada de tristeza, longe disso! Apenas me apercebi, uma vez mais, quão privilegiados têm sido estes 27 anos que hoje completo.

E decidi que hoje era dia para agradecer:
- A Deus, pela minha vida, pela saúde e inteligência, por todos os que pôs no meu caminho e por se tornar visível para mim tantas vezes.
- Aos meus Pais, por me terem transmitido os valores da Fé, da honestidade e da alegria, e por sempre me terem dado liberdade para fazer as minhas escolhas.
- Aos meus irmãos, por terem sido segundos pais e pelo exemplo de dedicação à família e à Igreja; ao meu cunhado por me ter passado muitos interesses, e aos meus sobrinhos por me fazerem sorrir todo o tempo.
- À minha família paterna pelo exemplo de trabalho e sportinguismo, e à família materna pela união e devoção.
- Ao núcleo duro da Costa, a Joana, a Mafalda, o Pedro e o Vasco, que conheço desde a primária e que estão em todas; são parte da minha família como eu sou das deles.
- Aos amigos da catequese e do coro da Costa, à Margarida e à Marta; sinto sempre que ali é a minha comunidade.
- Ao Rui e Ricardo, amigos desde o secundário com quem partilhei e partilho passeios e conversas ao luar.
- Aos amigos da Faculdade, em especial a Ana Sofia e o Diogo, com quem me divirto muito e tenho tanta coisa em comum.
- Aos muitos amigos do MSV, com quem passei as experiências mais fortes de entrega aos outros e com quem partilho os mesmos valores, e também muitos momentos de rambóia.
- Às pessoas de Alcoutim e de Montes Claros, que me ensinaram que o pouco com Deus é muito e o muito sem Deus é nada.
- Aos professores que me foram moldando, em especial a D. Clarisse, a Isabel Costa, o João Ribeiro e o António Barreto.
- Aos amigos que fiz em Londres, os latinos, os indianos, os tugas e os poucos ingleses; foi graças a eles que esta terra cinzenta e impessoal se foi tornando também home para mim.
- À Maria, a minha mais importante "conquista" de Londres, com quem passo a passo quero construir um caminho cada vez mais sólido e por muitos anos.
- E já agora a todos os que fui conhecendo através do blog, obrigado por me alimentarem este meu bichinho da escrita.

Aqui no escritório, uma colega fez-me muffins e todos já me deram os parabéns. Mas ninguém canta nem dá beijinhos, são mesmo... ingleses! Segue-se um almoço num restaurante brasileiro e um jantar num indiano. E sexta haverá mais festejos em Lisboa. Yupi!

Barbecue em Camden

2007-10-08T08:55:00.000+01:00

E não é que coubemos todos! O meu estúdio encheu-se com 27 caras amigas no sábado para celebrar os meus anos e começar com as despedidas.

O primeiro a chegar foi o Chris, meu chefe no trabalho anterior. Trouxe a mulher e 2 filhos. Podiam ser os mais "fora do baralho" na festa, mas só o facto de terem feito 50 kms de propósito já me sensibilizou.Outros convidados de honra foram a Mariana e o Nuno, com os gémeos Luísa e Manuel. Apesar da logística complicada de andarem com 2 bebés de 4 meses, não deixaram de vir e foram dos últimos a sair.

Parte do sucesso da noite deveu-se a este homem à esquerda, o Marcos. É um brasileiro que trabalha aqui em Hackney e que conversa bastante comigo. Passei-lhe o comando da grelha e ele cozinhou tudo no ponto! Também por sugestão dele, eu tinha ido a um talho brasileiro em Camberwell (sul de Londres) comprar uns bifes especiais muito apreciados por todos. O rapaz à esquerda é o Alex, um amigo colombiano que tem marcado presença nos momentos importantes. Com fim-de-semana prolongado em Portugal, a Maria tinha cá 4 amigos de visita, e todos vieram também. Quem apareceu também foi a Guida, amiga de um amigo meu, que é agora minha vizinha.

O Eduardo e a Anne também vieram, tal como o João e a Luísa, a Ana que vive com a Maria, o alemão Phillip que era da minha residência, e a colombiana Carolina.

O Rodrigo (à direita) é meu companheiro de trabalho. Filho de colombiana e chileno, é com toda a naturalidade com quem me dou melhor. E foi o único da minha equipa a aparecer, com mais 2 amigos ingleses. Com os mais resistentes, fomos por fim dar um pé de dança a um bar brasileiro ali perto. Aqui vemos a Sónia (aka Cromossoma X) e a Francisca, amiga da Maria.

Foi uma excelente noite, valeu bem o esforço da preparação para reunir as amizades que levo de cá!

Todos à festa!

2007-10-03T17:24:00.000+01:00

Lembram-se dum concurso que havia num programa do Júlio Isidro, para ver quem conseguia meter mais gente dentro dum Mini? Assim vai estar a minha casa no próximo sábado!

Vou fazer uma festa 3-em-1: festa de "house warming", porque mudei há pouco para este estúdio; festa de anos, porque os celebro por esses dias; e festa de despedida, porque parto daqui a pouco mais de 1 mês e já não vou fazer outra festa. Acreditem ou não, quando andava à procura de casa já tinha na cabeça esta festa nesta data, e por isso pesou tanto na escolha o facto de ter jardim. Há gostos para tudo, e eu gosto de organizar festas!

Por ser a última, pensei numa coisa mais longa, por isso vai começar a meio da tarde com um churrasco. A previsão da BBC dá sol para os próximos dias, o que já me tira uma preocupação de cima. O que agora me começa a preocupar é se vamos caber todos!

Ao contrário do que sempre aconteceu nas festas anteriores, em que eu mandava dezenas de convites e só apareciam (da minha parte) umas 5 pessoas, desta vez já tenho 25 pessoas confirmadas e o número ainda pode duplicar! Desde o anterior chefe que vem da sua casa a 70kms de Londres e traz os filhos, até um alemão que era da minha residência e que já não vejo desde então, passando por alguns portugueses que vão estar cá de visita. O único problema é que só tenho 10 m2 de jardim, mais outro tanto (ou menos) de quarto para meter esta gente toda! Mas como já vai fazendo frio, até dá jeito que haja calor humano.

Ontem já fiz o sound check, para assegurar que não vai muito barulho para os vizinhos, e comprei umas tochas para alumiar à noite e dar um ar sofisticado. Se é a última festa, é bom que seja em grande estilo! E se me estiver a ler alguém que viva cá por Londres e me queira ajudar a bater este record, é favor aparecer também!

PS: e já agora, alguém conhece um bar em Lisboa ou na Costa onde eu possa fazer uma festa no dia 12?

Haja saúde!

2007-10-03T16:48:00.000+01:00

O trabalho continua uma seca, mas de vez em quando há uma coisa divertida para sair da rotina. Hoje houve um evento para promover a saúde no trabalho. Tinha bancas para tudo: para medir a tensão, para dar conselhos sobre andar de bicicleta ou a pé, para deixar de fumar e para ensinar posturas correctas na secretária. E ainda dava direito a almoço grátis! Sandochas, está claro.
Eu apostei em 3 actividades: primeiro pedalei numa bicicleta fixa ligada a uma batedeira, e num minuto tinha um batido de banana e morango; depois entrei com os meus colegas num torneio de ténis numa Nintendo Wii (não percebi o que tinha isto de saudável); por fim, tive direito a uma massagem de 20 minutos, nas costas e pescoço, obviamente de borla. Nada mau, hã?
Este Council de Hackney é muito "boa onda", mas quando depois volto para as minhas tarefas quase fico doente...

Mestre de culinária

2007-10-03T09:39:00.000+01:00

Não é para me gabar, mas ontem fiz um bacalhau com broa que estava de comer e chorar por mais!

De todos as 1001 formas de comer bacalhau, este é o meu prato favorito. E ontem percebi que é muito fácil de fazer, porque comprando o bacalhau já desfiado a única parte que dá trabalho é esfarelar o miolo da broa e picar cebola e alho. Tudo o resto é só pôr num pirex e levar ao forno.
Desta vez acompanhei com umas babatas salteadas que já se compram descascadas e temperadas, mas também fica muito bem com couves.

Aqui fica a receita para quem se quiser aventurar:

2 postas de bacalhau do lombo demolhado
2 dl de azeite
2 colheres (sopa) de banha
1 colher (sobremesa) de colorau
400 grs de miolo de broa
2 dentes de alho picados
2 cebolas médias picadas
1 folha de louro
pimenta q.b.
1 copo e meio de vinho branco

1. Coloque as postas de bacalhau demolhado num tabuleiro, regue com meio copo de vinho, junte junte um pouco de azeite (+- 4 colheres de sopa), a folha de louro e tempere com pimenta. Leve ao forno quente até alourar.

2. Amasse o miolo de broa com o restante vinho, os alhos picados, a banha, a cebola picada, o restante azeite e o colorau. Tempere com pimenta e sal caso seja necessário e espalhe sobre o bacalhau, fazendo-o aderir com as costas de uma colher, ou com as mãos. Leve novamente ao forno até alourar bem a crosta regando várias vezes com o molho.

Efemérides

2007-09-28T11:05:00.000+01:00

Faz hoje 3 anos que estou em Londres! Lembro-me bem nas despedidas chorosas no aeroporto e de ser recebido em Gatwick pela Margarida e pelo Chris. Na altura tinha o blog alojado no Sapo e estas foram as primeiras impressões que lá escrevi.

O primeiro ano na residência foi provavelmente o mais divertido da minha vida; o segundo começou com o desafio de trabalhar no estrangeiro e partilhar casa com amigos, mas terminou num pico de desânimo e alguma solidão. Nada acrescento aos balanços que já aqui fiz em 2005 e 2006.

Do terceiro ano posso congratular-me com duas grandes conquistas: o pontapé na "crise" através de uma atitude mais dinâmica (coro, cursos, novas caras, novo emprego, nova casa...) e o namoro com a Maria que hoje perfaz 5 meses.

Mas 3 anos de céu cinzento e um trabalho que não me satisfaz fizeram-me decidir voltar para casa. Antevejo alguns riscos, sobretudo a dificuldade em encontrar trabalho em Lisboa e o namoro à distância, mas acredito mesmo que com um pouco de sorte no primeiro e muito empenho no segundo tudo vai dar certo. E já só faltam 6 semanas.

Também hoje faz anos um grande amigo. Nascemos com 10 dias de diferença e já levamos 15 anos de amizade! E hoje bem me apetecia celebrar contigo numa bela jantarada no teu terraço. Parabéns, Vasco!

A chave, a chave!

2007-09-25T13:00:00.000+01:00

Não tive nenhum encontro de terceiro grau com a "amiga Olga"*, apesar de ter passeado pelo Porto. Mas o lendário grito "a chave, a chave" ecoou na minha cabeça quando no domingo à noite ia com o Pedro a caminho do aeroporto Francisco Sá Carneiro.

Como já estou no processo de esvaziar a casa, tinha levado de Londres um saco com roupas que já não preciso, e tinha posto lá dentro tudo o que tinha nos bolsos antes de passar no detector de metais em Stansted. Depois lembrei-me de tirar tudo o que precisava, menos... a chave! Aliás, as chaves de casa, do cacifo do emprego e dos cadeados da bicicleta. E quando dei por isso já o saco tinha viajado até Lisboa e eu estava a poucos minutos de levantar vôo do Porto para Londres. Aaaargh!!!

A primeira coisa que me ocorreu foi que não podia aparecer no emprego na manhã seguinte de calções e ténis, que era a única roupa que tinha comigo. Telefonei ao Eduardo e apareci em casa dele para dormir às 2 da manhã, com o benefício de ter roupas emprestadas para ir trabalhar. Chegado ao emprego, o senhor que guarda o prédio tinha uma chave mestra para todos os cacifos, por isso consegui tirar o portátil e papéis que precisava. A meio do dia, encontrei-me com a senhoria e fiz outra cópia das chaves. Entretanto, a Mãe tinha mandado as chaves pela DHL e passadas 24 horas já me chegaram às mãos. Afinal tudo se resolveu mais depressa do que imaginava, e sem maior transtorno que o gasto de uns quantos euros.

Mas não pude deixar de reparar nos vários elogios que ouvi quando apareci com roupas emprestadas. "You look very smart today!" Será que as minhas roupas são demasiado informais?

* Para os mais chavalos ou deslembrados, havia nos primórdios da TVI um concurso apresentado pela Olga Cardoso, em que os concorrentes tinham de escolher entre a chave de um cofre com um prémio incerto e uma quantia em dinheiro - daí os gritos histéricos do público "a chave, a chave!!!", ou "o dinheiro, o dinheiro!!!"

O esférico rolando sobre a erva

2007-09-25T09:48:00.000+01:00

Reparem no estilo possante deste jovem, a caminho do golo que há muito lhe escapava no derby anual dos Mesquitas. Eh eh...

É verdade, fui mais uma vez a Portugal, desta feita para o encontro da família da minha mãe. Sábado juntámo-nos 153 descendentes do meu avô, em Famalicão. Para quem só agora sintonizou este canal, o meu avô teve 17 filhos e muitos deles foram também abundantes na prole, de modo que hoje somos mais de 200! O meu tio mais velho tem 83 anos e a mais nova tem 33. Entre os primos direitos, a mais velha tem 59 e há dois que ainda estão nas barrigas das mães!
Este encontro repete-se todos os anos, e já por si é um feito conseguir reunir no mesmo dia 3/4 do universo possível - significa que as pessoas gostam de se ver, pelo menos uma vez por ano! É também motivo de orgulho que a família continue a ser essencialmente católica - quase todos chegam para a missa que dá início ao dia e há até um coro de primos. Depois, saliento o esforço que tem havido ultimamente para dinamizar os contactos e divulgar histórias dos nossos antepassados; eu tenho-o feito através do site, que tem muito a melhorar.
É giro ter uma família grande e reconhecer traços comuns entre primos. É estranho vê-los só uma vez por ano, mas já que são 54 primos direitos e quase todos vivem no Norte, dificilmente poderia ser de outra maneira. Posso pelo menos gabar-me de conhecer quase todos os 200 pelo nome!

Sala de visitas

2007-09-20T10:24:00.000+01:00

Como o estúdio é muito exíguo, o jardim faz a diferença. E fiquei bastante orgulhoso da volta que lhe dei no sábado passado. Arranquei as ervas daninhas que ocupavam metade do espaço e que ocultavam pás e vassouras debaixo, para além de várias espécies de vermes. Limpei o chão de beatas e ficou tudo com muito melhor aspecto!

É impressionante como as casas cá (pelo menos em Londres) são tão descuidadas! No andar de cima apareceu um rato esta semana. Com a quantidade de tralha, restos de comida e falta de limpeza, não é de admirar. Ao menos no meu estúdio quero dar um exemplo de asseio e deixá-lo bem melhor do que o encontrei.

Voltando ao jardim, é pena que agora anoiteça mais cedo e já faça mais frio, porque não dá para aproveitar tanto o espaço exterior. Mas no domingo aproveitei para convidar o Eduardo e a Anne para tomarem brunch comigo e com a Maria, e servi no jardim o típico English breakfast com toda a fritanga a que dá direito! Também já cozinhei para amigos indianos e colombianos. Quero aproveitar este meu espaço para convidar amigos e fazer experiências gastronómicas - o gaspacho foi um sucesso! E já estou a planear um sábado de festa para comemorar os meus anos daqui a 2 semanas - os leitores londrinos podem ir marcando o dia 6 de Outubro nas agendas!

Random

2007-09-19T16:12:00.000+01:00

Random friends é uma expressão que uso com a Maria para designar aquelas pessoas que encontramos aleatoriamente numa ocasião mas que nunca mais vamos (ou queremos) ver. Como o lema nas festas aqui é "traz outro amigo também", o que multiplica os convidados vindos ninguém-sabe-donde, estamo-nos sempre a deparar com os tais random. E se antes até achava piada a conhecer gente nova e fazer aquela conversa quebra-gelo, ultimamente já não tenho muita pachorra. Sobretudo quando vai soando a contagem decrescente.

Também "random" tem sido a minha relação com os colegas de emprego. Tirando o Rodrigo, com quem almoço mais vezes, nenhum dos meus colegas me suscita especial interesse. Não sei se é consequência de não termos qualquer convivência fora do expediente, mais provavelmente será a causa. Mas na semana passada houve um "Away Day", o dia em que toda a equipa se junta fora do trabalho para avaliar o trabalho feito e lançar os próximos objectivos. Tudo em traje desportivo e no meio de "dinâmicas de grupo", para fomentar o espírito de equipa. O dia foi proveitoso em termos de motivação, mas melhor ainda foi o que se seguiu: o director levou-nos ao pub e ofereceu a primeira rodada, devíamos ser uns 15 na altura. O grupo foi-se reduzindo até ficarmos só os 7 da fotografia, mas as rodadas multiplicaram-se: 5 pints e 8 shots. O director (34 anos) e a minha chefe (29) estavam divertidíssimos, e pela primeira vez despiram o ar de durões. Já entornada, a minha chefe dizia que não gostava de ter de ser tão chatinha connosco e eu aproveitei para lhe contar que me ia embora em Novembro. Questionámo-nos porque nunca tínhamos saído juntos antes e ficou combinado fazêmo-lo todas as semanas. Mas isso já seria exagero! E também ninguém se vai lembrar da promessa até ao próximo Away Day. Foi muito giro, mas já estou cá há tempo suficiente para perceber que foi apenas mais um momento random e efémero. Tão efémero como o fogo de artifício com que o Mayor de Londres nos brindou no passado domingo...

Os Lobos

2007-09-10T16:13:00.000+01:00

Não consigo gostar de rugby - aliás, ontem foi a primeira vez que assisti a uma partida inteira. Mas o feito de a selecção portuguesa ter chegado ao Mundial, sendo a única composta por amadores, chamou-me a atenção. Mais ainda quando descobri entre a nossa equipa o João Correia, que conheço da Costa há muitos anos (confesso, eu frequentava o "Bar do Rugby").

Ontem, com mais amigos portugueses, estivemos 80 minutos frente à Sport TV a sofrer com os nossos heróis. O resultado acabou por não ser tão mau como a diferença entre as equipas anteveria, e conseguimos dominar durante algum tempo, mas a imagem que vou reter é a dos nossos rapazes a cantar o hino, a plenos pulmões e de lágrimas nos olhos. Eu sei que o patriotismo não se mede (só) no desporto, mas naquele momento senti eu também, com eles, a honra que é envergar as cores do nosso País.

A minha casinha

2007-09-10T11:54:00.000+01:00

Mostro-vos as primeiras imagens do estúdio onde estou a viver há uma semana.

Só ontem consegui pôr as coisas à minha maneira! Na semana passada cheguei sempre tarde a casa e não tive ocasião para arrumar nada até ontem. Além disso, aproveitei o fim-de-semana para comprar algumas coisas que faltavam: talheres, torradeira, balde do lixo, etc. Mas o melhor de tudo foi finalmente ter a oportunidade de tomar o pequeno-almoço no jardim!

A casa pouco mais é que quarto paredes: numa delas está a cama, a secretária e o armário; noutra, uma cómoda com a televisão, que apanha os canais com muita chuva; noutra a cozinha que vêem em baixo; na última, a porta para o jardim e um sofá muito baixinho, que se desdobra em cama. Numa das esquinas há um corredor mínimo que dá para a porta de saída, a casa-de-banho (lavatório e poliban) e o wc (só retrete).
Fora isto, há uma mesa e uma cadeira de metal, que eu deixo no quintal, tal como uns ferros que servem para secar a roupa.
O quintal está mal cuidado, mas nem eu tenho muito jeito para a jardinagem nem os 2 meses de estadia justificam grandes trabalhos.

O que me está a chatear é não ter internet em casa - a senhoria tinha garantido que a casa tinha, mas até à data népias, e todos os dias a andamos a pressionar. Precisamente na mesma altura, bloquearam no emprego o acesso a emails pessoais. A solução de recurso foi inscrever-me na biblioteca que fica ao pé do meu trabalho e dar lá um salto na hora de almoço. À noite posso ir a um pub ao lado de casa que tem rede wireless. E quando me apanho numa casa com internet, faço o meu sorriso 33 e peço "posso só ver os meus mails?" (e já agora saber o que fizeram os McCann nos últimos 10 minutos?) É o que dá o vício...

Viajar

2007-09-08T18:56:00.000+01:00

Há meses ou anos que tinha esta ideia na cabeça, para marcar em grande a transição de Londres para Lisboa. Agora, já com os bilhetes de avião comprados, torna-se bem mais real: parto a 19 de Novembro para São Paulo e só regresso a Lisboa a 13 de Janeiro.

Entre as 2 datas, visito o sul do Brasil, os bairros de Montes Claros, atravesso o Pantanal, cruzo a Bolívia, entro no Peru pelo Lago Titicaca e subo até Machu Picchu, dou um pulinho a Lima, desço até ao deserto de Atacama, já no Chile, depois até Santiago, Buenos Aires, passo o fim de ano no Rio e uns dias em Búzios.

Vou encontrar vários amigos latinos, mas mais de metade do tempo vou estar por minha conta - um desafio acrescido! E vai ser MUITO bom.

Praia da Luz

2007-09-07T18:29:00.000+01:00

Há uma semana estava lá eu a banhos e tudo parecia bem calmo, sem jornalistas à vista. Até deu para o meu sobrinho-in-law brincar na praia com os gémeos McCann...

Nos últimos dias fui lendo na imprensa de cá acusações aos media portugueses, por estarem a colocar as suspeitas sobre os pais. Hoje as coisas ficam ainda mais tensas, a mãe torna-se agora arguida e a história fica cada vez mais estranha. Será que se vai desvendar o mistério?

Adenda de sábado:

É verdade que a exploração do caso pelos media é um bocado doentia, como tantos outras notícias antes. Mas confesso que tenho seguido tudo atentamente, talvez por estar em Inglaterra e a notícia do momento se passar em Portugal.

Hoje ao almoço o assunto veio de novo à baila. Estava com um grupo de indianos, familiares e amigos da Nayan. E eu era o que tinha estado na Praia da Luz há dias, lembram-se? Mas acontece que o namorado da Nayan trabalha com a namorada dum dos jornalistas ingleses que estão a cobrir o assunto. E acontece que uma amiga da Nayan tinha sido convidada pelo Fundo Madeleine para desenhar o novo site da campanha, por isso tem contactado bastante com pessoas ligadas à família. Não vou aqui escrever publicamente o que eles contaram, mas houve uma ou outra cusquice interessante... Ainda que nada, obviamente, que ajude a descobrir o essencial.

Despedidas luso-colombianas

2007-09-04T18:12:00.000+01:00

Antes de ir de férias, houve tempo para dois jantares de despedida. Foram os únicos momentos bons no meio de uma maratona de mudanças! A ideia de levar tudo "às costas" de uma casa para a outra, apesar de a distância ser pequena, esgotou-me as forças e fez-me aguentar 3 dias com apenas 3 horas de sono no total. Fiquei a sentir-me muito casmurro por não ter posto tudo num táxi, como faria qualquer pessoa normal.

Mas vamos aos jantares. Na quinta-feira 23 foi o último jantar em "67 Mayford", a casa antiga. Tinha acabado de assinar o contrato do novo estúdio e já tinha transportado parte das coisas com as minhas amigas colombianas, Carolina e Catalina, que vão continuar a viver no mesmo prédio que eu, dois pisos acima. Mas achámos por bem aproveitar a cozinha limpa e arrumada da casa antiga para um último jantar. Isto porque o meu estúdio estava um amontoado de tralhas e a cozinha que elas partilham com outras 3 pessoas estava um nojo.

Comprei vegetais para saltear com peru e arroz, e não podia faltar o vinho verde que sempre nos acompanhou naquela casa. Ficam aqui as fotos da praxe, ainda que desta vez tiradas com o telemóvel e por isso de pior qualidade.
Ainda hei-de contar quantos convidados passaram por esta mesa, com direito a foto tirada sempre do mesmo sítio. A mesa era o lugar da casa que os assíduos do blog reconheciam logo, quando me visitavam. Agora tenho de puxar pela imaginação para receber os convidados, dado que no estúdio não cabem mesa e cadeiras...

No dia seguinte foi altura de me despedir da Marcela Tobon. A irmã da Catalina, que chegou a dormir lá em casa nos primeiros dias, já terminou o seu Master (LLM) em Direito e agora voltou para a Colômbia para retomar o trabalho. E para terminar em beleza, recorremos uma vez mais à gastronomia sul-americana: já tínhamos experimentado brasileiro e peruano, mas deixámos para o final o restaurante colombiano de Elephant & Castle (La Bodeguita). O mais divertido é que parecia que tínhamos entrado em território colombiano, de tão autêntico era o lugar e a sua clientela. Enquanto apreciávamos um ceviche de camarão (ela) e uma bandeja paisa (eu), já estávamos rodeados de gente a dançar salsa.

A Marcela deixa saudades, mas já deu para perceber pelas restantes amizades inter-continentais que mais cedo do que pensamos nos voltaremos a encontrar!

Últimas férias

2007-09-03T12:27:00.000+01:00

Acabo hoje a última semana de férias, que marca o início do último período em Londres.
Foi uma semana com muita praia, entre a Costa da Caparica e a Praia da Luz. Aqui estive na óptima companhia da família da Mary e até entrei na tradição do "banho da meia-noite" no dia 30; só não encontrei os McCann...
Foi também uma semana de muitos encontros: com o Pedro e família na Vermelha; com alguns amigos MSV num fondue improvisado, e outros MSVs na praia; com o Vasco num churrasco numa excelente noite de Verão, a pedir conversa até às 5 da manhã; com a Ana Sofia e amigos da Faculdade na Lagoinha; com o Diogo que parte hoje para nova vida em Macau.
Mas agora é hora de regressar a Londres. A vontade é quase nula, mas estas 10 semanas vão passar num instante. Ao décimo fim-de-semana, provavelmente a 10 de Novembro, regresso de armas e bagagens. Até lá, passo um no Porto, outro em Lisboa e outro em Berlim.
Vai ser o tempo para gozar os últimos cartuchos da cidade, consolidar ainda mais o namoro, dar o tudo-por-tudo na procura de trabalho em Lisboa e preparar a viagem pela América do Sul, para a qual vou comprar os bilhetes já esta semana. E são razões mais do que suficientes para ir mais bem disposto!

Conversas ao almoço

2007-08-20T12:39:00.000+01:00

Tirando uma ou outra excepções, nem no trabalho anterior nem neste o estilo de conversas faz muito o meu género. Se no anterior a conversa era mais à volta de programas de televisão, do Big Brother às várias variantes de Operação Triunfo, já neste a malta gosta é de futebol. Assim que cheguei, começaram logo a perguntar-me que tal eram o Nani e o Anderson, que eram novas contratações. Ora, eu até vou seguindo o Campeonato português, mas já há 3 anos que não vejo jogos com regularidade e por isso tenho dificuldade em opinar. E foi a pré-época toda a avaliarem os reforços e especularem outras transferências.

Agora que a Premier League começou na semana passada, um lançou o desafio de entrarmos numa competição de "fantasy team" - cada um escolhe jogadores, e vai acumulando pontos consoante os seus desempenhos. A única maneira airosa de eu entrar neste jogo foi escolher uma equipa só com portugueses! Dá aquele ar de nacionalismo bacoco, mas no fundo serve apenas para esconder que eu não conheço nenhum dos outros! O resultado é que, com 3 semanas decorridas, vou em último na corrida, com larga distância para o penúltimo. Mas como dá para ir trocando alguns jogadores, sempre posso agora ver quais é que têm tido mais pontos e pô-los na equipa... até porque vários portugueses nem sequer têm jogado!

Hoje almoçava com 3 colegas, todos rapazes. Pizzas com batata frita e Coca-cola, mesmo à chavalo! Durante meia hora, eles conseguiram dissecar toda a jornada de ontem, equipa por equipa, os jogadores que estiveram melhor e pior. E eu caladinho... Caramba, eu sempre gostei de futebol, não perco pitada do meu Sporting, mas do campeonato deles só tenho pachorra para ver os Manchester United - Chelsea, pelas razões óbvias. Qualquer outro jogo diz-me tanto como um Paços de Ferreira - Desportivo das Aves. Por isso ainda pensei em interromper a conversa e perguntar-lhes como tinha sido o fim-de-semana, ou comentar como vai ser bom estar na praia daqui a 5 dias. Mas felizmente lembrei-me a tempo: e se eles chamam o Fernando???

Festas

2007-08-20T09:03:00.001+01:00

Tive 3 festas nos últimos dias. Duas com um agradável sabor a passado, uma com um travo amargo a presente.

Primeiro foram os anos da Nayan. O local era acolhedor, um novo bar espanhol em King's Cross; entre várias Cruzcampo e vinho de Navarra, deu para enganar o estômago com um excelente gaspacho andaluz. Reencontrei gente que não via há algum tempo, em especial as primas e amigos indianos da Nayan, que eram visitas habituais da casa, e um israelita que estudou com ela, e que agora vai trocar o conforto de Londres pela satisfação - apesar de toda a insegurança - de trabalhar para o seu país (como eu o entendo!).

Mas a noite foi boa sobretudo por estar com a Nayan, uma amiga com quem sempre tive conversas abertas, que sempre me amparou as neuras e com quem continuo a partilhar tudo o que me vai passando. Com ela e com o Eduardo brindámos aos primeiros tempos da nossa casinha, os únicos em que houve algum sentimento de comunidade - jantávamos muitas vezes em conjunto e passeávamos ao fim-de-semana. E em que as festas eram para valer.

Na sexta foi a vez de ir até Stratford, ter com os antigos colegas de trabalho. O Stephen conseguiu finalmente mudar para um emprego melhor e, como é hábito, no último dia junta-se tudo no pub para a despedida (curiosamente, as despedidas foram o único pretexto para se ir ao pub com colegas de trabalho). E fiquei mesmo contente por rever aquelas caras! São todos um bocado esquisitos, como se pode ver pelas fotos, mas é gente interessada (ainda que nem sempre interessante), que me pergunta pelos meus planos para o futuro e pela Maria - e só isso já vale muito!

Sobre o Stephen, com quem eu trabalhava mais directamente, há uma particularidade: foi o meu primeiro amigo gay, e único até ao momento. Apesar de nos primeiros dias de trabalho isso me ter assustado um pouco, por sermos da mesma idade e por logo ao início o ter ouvido comentar com umas colegas nossas os atributos do novo namorado (e eu sem saber que cara havia de fazer), acho que construímos uma amizade tão normal como qualquer outra. Porque sempre soubemos respeitar as diferenças de parte a parte, e aprender com elas. Eu certamente avivei o mandamento evangélico de não julgar os outros, e tive de rever algumas opiniões sobre a homossexualidade. Mas isto dava uma longa conversa.

No fundo, sinto que deixei na Toynbee Housing Association um ambiente bem mais amistoso do que no actual emprego. O facto de ser uma empresa pequena possibilitava conhecer toda a gente. Mas saí na altura certa: dos 7 que trabalhávamos no meu piso, já não sobra nenhum.

Para terminar, tive no sábado a festa de despedida da minha casa. Passei o dia a limpar o jardim, cozinhar e escolher as músicas. A noite pôs-se feia, com muita chuva e claro que isso teve influência na festa. Mas há algo nesta terra que eu não percebo: convidei umas 60 pessoas, e 80% nem se deu ao trabalho de responder. Dos 10 que disseram que iam, só metade apareceu. Valeu-me a Nayan, que levou 6 amigos, o Eduardo, que levou a namorada e outra chilena, e as primas Escobar, que levaram mais 2 colombianos. Mas fiquei ainda mais contente pelos "meus" que apareceram: a Sónia, com a sua alegria contagiante; a Amber, uma colega de trabalho australiana; e o Zain, um amigo indiano dos tempos de Passfield que aparece sempre. Mas pronto, não foi aquela algazarra de casa cheia nem deu para dançar, como nas festas anteriores - eu gosto muito de conversar, mas festa sem dança fica sempre um bocado chocha.

Achei!

2007-08-15T08:20:00.001+01:00

Já encontrei casa! Andava há umas semanas a ver anúncios de quartos em vários sites, um bocado preocupado com a ideia de ir morar com desconhecidos. Talvez por isso ainda não tinha telefonado para ir ver nenhuma casa. Até que anteontem vi um anúncio de um "garden studio" em Camden, a um preço semelhante ao que pago agora, e marquei logo para ir ver.

Lembro-me de há 2 anos, quando procurava casa pela primeira vez, passar naquela rua com o João Raposo e dizer-lhe que gostava de ali morar. Uma rua residencial, com aquelas casas de tijolos, todas iguais excepto no colorido das portas. O Regent's Park a 5 minutos, a rua principal de comércio a dois passos, uma mercearia portuguesa ao virar da esquina e uma igreja católica - com missa em português e tudo - na mesma rua. Não podia estar melhor!

Simpatizei logo com a senhoria, de tal maneira que em meia hora já lhe estava a pagar o depósito para assegurar que o lugar era meu - eu, que demoro séculos a decidir-me por uma peça de roupa ou sobre o que vou comer ao almoço! Ela facilitou-me a escolha com várias simpatias: como vou estar em Portugal de 25 de Agosto a 3 de Setembro, posso ir lá deixar as minhas coisas no dia 24 (quando tenho de deixar a casa actual) mas só começo a pagar quando voltar. O contrato é por 3 meses, mas desde que apareça alguém para o meu lugar posso sair, como espero, no início de Novembro.

Quanto à casa, não é nenhum palácio. É basicamente uma sala, que também serve de quarto, e não é propriamente grande. Tem uma porta para uma cozinha mínima, mas com tudo o que é preciso. Outra porta dá para a casa de banho, com poliban, e ao lado um cubículo só com uma retrete. Mas o melhor de tudo é o jardim, ou deveria dizer pátio, em 2 patamares - esse era outro dos meus sonhos, ter uma casa com jardim em Londres (ok, a casa em que estou já tinha um jardim, mas este é umas 3 vezes maior). Espero que Setembro e Outubro ainda rendam alguns fins-de-semana de sol, porque este será um bom espaço para juntar os amigos. Até já estou a pensar na minha festa de anos...

Resta-me apenas uma semana na casa onde vivi quase 2 anos. A festa de despedida está marcada para este sábado, e promete ser muito concorrida. Depois entro na última etapa de Londres, com o aliciante de viver sozinho pela primeira vez. Algo que nunca ambicionei, mas que também há-de ser bom de experimentar.

Férias

2007-08-13T11:55:00.000+01:00

Eis-me de regresso a Londres, finalmente com uma "corzinha". Insuficiente, no entanto, para lhe chamar bronzeado - isso requereria bem mais que uma semana. Mas a estadia na Costa foi suficiente para matar a fome de praia que tinha, se bem que o verão por lá também ande chocho.

Nove dias, todos a acabar entre a 1 e as 5 da manhã, dão para muita coisa: um casamento, seis tardes de praia, família e amigos "por afinidade" para conhecer e para apresentar (e a já esperada boa impressão de todos estes encontros), o irmão também de férias, alguns contactos de trabalho, uma espreitadela ao novo Kubo, uma excelente noite de conversa nos Perdigueiros do Rio - enfim, tudo o que me faz sentir verdadeiramente em casa (e não, Portugal não é giro "só para ir de férias"). Pena não poder estalar os dedos e estar já transferido (eu e não só) para lá de armas e bagagens. O bom é que daqui a 2 semanas vamos a prolongamento!

Também descobri novos leitores (esta foto vai p'ró blog?), já não é só com os meus pais que tenho de me preocupar. Mas no fundo a preocupação é pouca, a confiança é maior. E viva o fado!

Na minha terrinha balnear, algumas novidades também: as obras na mata à minha frente (primeira parte do Pólis) estão bem avançadas, as praias da minha infância voltaram a ter muita areia e o autocarro que faz Costa-Trafaria é agora descapotável. Apesar de já encontrar poucas caras de antigamente na praia, é impossível ir aos Pastéis de Santo António sem ver alguém conhecido.

Para estas 2 semanas, tenho a tarefa de encontrar um quarto onde possa ficar a partir de Setembro. Tenho de deixar a casa actual a 24 de Agosto, e nessa noite tenho vôo para mais outra semana de férias em Lisboa. Para trás ficou o stress de arranjar alguém que ocupasse o quarto livre, por poucas semanas; agora estão lá 2 irmãs australianas, o que me poupou mais de cem contos de prejuízo. Com elas e as colombianas, vou fazer uma festa este sábado, a última de várias nesta casa.

Mas neste momento o que tenho é sono, depois de 4 horas de atraso no vôo da Easyjet, que fez com que chegasse a casa pouco antes das 6 da manhã.

Justiça seja feita...

2007-07-31T09:57:00.000+01:00

Apesar de eu ultimamente estar sempre a queixar-me disto ou daquilo, estar em Londres ainda é muito giro! Digo isto depois de ter vindo a pedalar para o trabalho, sob o sol que finalmente apareceu, a cantar todo o tempo - acho que é sintoma de boa disposição!

Entretanto, o Eduardo saiu da casa há dias e para o lugar dele vai entrar a Guida, amiga do meu amigo Ascensão. Mas vai ser por pouco tempo: os senhorios venderam a casa e vamos ter de sair de lá a 24 de Agosto. Estou por isso em nova procura de casa, para os últimos meses de estadia - conto "bazar" de Londres lá para 10 de Novembro para ir viajar pela América do Sul. Mas estes planos vão depender das perspectivas de trabalho futuro em Portugal - tenho algumas hipóteses (pouco sólidas ainda) em aberto, que espero aprofundar na próxima semanas, quando estiver lá de férias. Muita coisa por decidir, portanto! E também isso me está a deixar contente...

Beto, o escuteiro

2007-07-30T08:36:00.000+01:00

Ontem na missa o padre dizia que um cristão que não praticasse a hospitalidade não poderia considerar-se verdadeiramente cristão. Para compensar outras falhas, esta é uma virtude que me sai naturalmente.

Vem isto a propósito da curta visita do Beto, um escuteiro mexicano que veio para o encontro mundial que marca o centenário da fundação dos escuteiros por Baden Powell. Ele ia visitar Londres num dia, antes de se juntar aos companheiros, e buscava um sítio para dormir. E como era amigo duns amigos duns amigos (!!) da Maria, contactou-a; e como ela não podia, pediu-me a mim. E eu claro que disse que sim, agora que até estou mais à vontade para dispor da casa.

E lá me apareceu o Beto, às 6h30 da manhã de quinta-feira passada. Apesar da hora, fartámo-nos de conversar logo ao pequeno-almoço. Apesar de não nos conhecermos de lado nenhum, as perguntas pessoais "de rajada" sucederam-se com naturalidade (para os que conhecem, estilo João Raposo, estão a ver?), por isso num instante ganhámos confiança. Fico bem mais à vontade com este registo de conversa do que com a abordagem "com pinças" que tenho de fazer aos ingleses - longe de mim perguntar-lhes com quem vivem ou o que fazem os pais!

À noite encontrámo-nos no centro para uma caminhada, jantar e uma jola num pub. Fiquei a pensar como teria sido se eu tivesse continuado nos escuteiros, em vez de desistir após 1 ano. Pelo menos ter-me-ia livrado mais cedo de algumas esquisitices que me acompanharam na juventude, tipo não beber do copo dos outros ou nunca comer sem antes lavar as mãos.

Na manhã de sexta o Beto foi juntar-se ao grupo, rumo ao Jamboree. Deixou-me uns recuerdos da sua cidade, Puebla, e uns doces típicos. Agora já tenho 2 pessoas a visitar no México...

Dia do Santo

2007-07-25T17:31:00.000+01:00

Se fosse espanhol, hoje estaria a receber os parabéns de todos por ser o dia do meu santo homónimo. Aliás, se fosse espanhol (ou latino) chamar-me-ia Santiago. Eles nunca percebem à primeira que o meu nome é mesmo só Tiago, e eu brinco sempre que santo ainda não sou. E repito o ainda.

A verdade é que só comecei a ligar mais ao dia depois de ter visitado Compostela por 5 vezes (nos últimos 8 anos). Grande festa há por lá, sobretudo em anos de Xacobeo - quando este dia calha num domingo. Numa das vezes em que lá estive, os Reis de Espanha "encomendaram", na missa, o País à protecção do santo, com o primeiro-ministro ao lado - e não consta que tenha caído o carmo e a trindade pela laicidade do Estado. Mas isso agora não vem ao caso.

Fico-me pela nostalgia dos momentos que aí passei com bons amigos. Algumas conversas que ainda hoje recordo, tal como recordo o calimocho - uma mistura de vinho e coca-cola - bebido em grandes doses e a fanfarra que nos levou aos saltos pelas ruas da cidade (ou seria ainda o calimocho?). Mas também isso é agora secundário.

Por ora, quero só pedir ao meu Santo que me dê uma mãozinha nas decisões e mudanças que se avizinham, sobretudo porque a principal decisão não está nas minhas mãos, mas das várias pessoas que têm recebido o meu CV...

Novo salto a Portugal

2007-07-24T08:35:00.000+01:00

É verdade, fiz mais uma visita relâmpago à minha terra. Desta vez o pretexto foi o casamento do Marcos e da Raquel, no domingo. Eu gosto muito de todos os casamentos, mas quando se vê a felicidade na cara dos noivos (o que nem sempre acontece!) sabe ainda melhor.

Mas coube muito mais nestes 3 dias.

A primeira prioridade depois de aterrar na Portela foi ir conhecer o meu mais novo "sobrinho". O Rodrigo, nascido a 6 de Julho, foi um bebé muito desejado, e o Vasco e a Joana são papás babados. O Vasco é meu amigo há 15 anos, e por muitas vezes tínhamos perspectivado o fantástico que seria ser pai no futuro. E o futuro para ele já chegou!

Também deu para ir à praia, apesar de o tempo não ter estado por aí além - este ano tenho tido má pontaria! No sábado fazia muito vento e foi preciso alguma persistência, e sobretudo necessidade de bronze, para não termos logo debandado.

À noite, tendo a Maffa e o seu T. como convidados de honra, fomos até uma esplanada muito fashion junto ao Museu de Arte Antiga, com vista para o rio. E é um luxo poder ficar só à conversa com quem me conhece bem, num cenário magnífico.

Entre uma coisa e outra, reuniu-se a família quase toda em casa da minha irmã Isabel, que nos recebe sempre bem e com óptimos petiscos (aqui fica a referência...). O Joãozinho diz cada vez mais coisas, pena nunca querer meter-se na mala e voltar comigo para Londres.

Ontem foi a vez de dar um passeio pela Baixa, é sempre bom dar uma de turista e apreciar o reflexo do sol nas fachadas! Ok, é uma maneira bonita de dizer que andei a ver os saldos...

Mas fui sobretudo para pôr a conversa em dia com a Mafalda, enquanto almoçávamos o belo do mini-prato com Sumol e baba de camelo - que delícia!

A seguir, passagem pelo Fórum Almada para me abastecer de bacalhau e caldo verde, e para dois dedos de conversa com a Ana Sofia e um McFlurry de caramelo (já aqui falei do binómio socialização e digestão, certo?).

E para terminar, fui espreitar as obras do Programa Pólis na Costa e o enchimento de areia das praias. Se os prazos forem respeitados, lá para Setembro as praias em frente de minha casa vão ter uma nova face e o espaço à volta vai ser um jardim bem cuidado, com restaurantes e espaços desportivos. Por enquanto é só um enorme estaleiro.

Novo quarto

2007-07-19T08:56:00.000+01:00

Tem menos de metade da área do anterior, mas já me habituei a isso! Sempre é uma maneira de me obrigar a ter menos coisas e tudo mais arrumado.

A grande vantagem é ter sempre rede de internet, ter vista para o relvado das traseiras e já não acordar quando alguém usa a casa de banho (o outro era paredes meias com o chuveiro). E o salmão das paredes sempre é um pouco menos abichanado que violeta!

O meu exercício matinal

2007-07-17T11:09:00.000+01:00

Para cortar a rotina, nada como fazer o trajecto habitual de máquina fotográfica na mão, à caça dos lugares mais marcantes do meu percurso diário para o trabalho.

Saio de casa pelas 9 horas, em média. Muitas vezes mais tarde (posso entrar até às 10h), poucas vezes mais cedo.

Em menos de 5 minutos passo nas obras da estação de St. Pancras, que a partir de Novembro vai ser o lugar de partida do Eurostar para Paris e Bruxelas.

Logo a seguir, na York Way, passo por cima do Regent's Canal. Sabiam que há um canal que atravessa Londres e desemboca num outro maior que se estende por 220kms até Birmingham? Eu podia fazer o caminho até ao trabalho sempre junto ao canal, mas como o passeio é estreito e tem muitos túneis, ia demorar bastante mais tempo.

Aos 10 minutos, o prémio da montanha! Metade da Copenhagen Street é a subir, mas com uma redução de mudança faz-se bem.
A meio do caminho há que percorrer quase toda a Essex Road, uma rua que vai da animada zona de Angel para Islington. É a única parte do percurso em que encontro mais trânsito e muitos autocarros, os tais que são uma ameaça para qualquer ciclista. Mas no pasa nada...

Os últimos 10 minutos do caminho são em linha recta, atravessando 2 ruas orladas de árvores numa zona residencial - Englefield Road e Richmond Road.

Passo por 2 escolas que tem um velhote na passadeira, de casaco fluorescente e placa STOP na mão, para mandar parar os carros quando há crianças para atravessar.

Quando chego ao parque de London Fields, é sinal que estou quase a chegar. Este parque, que também tem uma piscina aquecida ao ar livre, é mesmo junto ao meu trabalho, e quando faz sol vou até lá na hora de almoço para um pouco de relax.

Aqui fica o retrato do ciclista e do seu veículo, com a mochila pendurada no guiador para não ficar a suar nas costas. :) É que já me cansei da logística de tomar banho no emprego, e como de manhã não está calor também não transpiro, apenas troco de calças.

E eis o destino final, o número 263 de Mare Street. Meia hora de porta a porta. A bike fica estacionada no passeio (podem vê-la no canto inferior esquerdo da foto) e eu subo ao primeiro andar. Ao fim da tarde, se o destino não é a casa, opto por outros caminhos, tão variados quanto possível, para descobrir novas ruas. Esse é o maior encanto de pedalar!

Dados novos sobre o futuro

2007-07-16T17:56:00.000+01:00

Hoje houve entrevistas para o meu posto de "Service Development Officer". Abriram 6 vagas, mas só podiam concorrer os efectivos do município, e não os 3 temporários que já cá estamos. Tendo isso em mente, passei boa parte do dia a enviar CVs para instituições em Portugal.

Pelo que percebi, só 3 pessoas acabaram por ser entrevistadas. E agora fui meter conversa com o meu chefe e ele garantiu-me mais 3 meses de contrato - como o actual acabava a 10 de Agosto, isto significa até 10 de Novembro. Assim fico com mais tempo para procurar um bom trabalho em Lisboa, que idealmente seria para o início de 2008. E assim se cumpria o plano de comemorar a transição com uma viagem de 2 meses pela América Latina. Aos poucos, as coisas vão-se compondo!

Relatório

2007-07-16T10:06:00.000+01:00

Eu sei que tenho esta mania de prestar contas do que faço. No fundo, foi por isso que este blog surgiu, e continua a satisfazer a função de contar aos amigos como me corre a vida por cá. Mas por outro lado, às vezes sinto-me estranho por estar aqui a desfiar a minha vida em canal aberto, onde boa parte dos leitores são pessoas que nem conheço (sei que vários de vós ficam com comichão só de se imaginarem nesta situação). Digo isto só para que saibam que assim muito de vez em quando até penso nisto, mas rapidamente me convenço de que no fundo... estou-me nas tintas!

Ora bem, a novidade neste fim-de-semana foi que fez um bocado de calor. Calor não implica muito sol, percebem? Ontem até levei com uma chuvada daquelas tropicais, com trovoada e tudo, mas passado pouco tempo já estava a sofrer as consequências somáticas de pedalar num calor húmido.

E foram dois dias de intenso "cumbíbio" internacional, que passo a relatar. Sábado foi o almoço de anos da Fátima (aka Lua), uma vizinha da Margem Sul que conheci através da Maria Dória; éramos 5 portugueses e 4 romenos, o que deu para muita comparação de culturas (como é a entrada na universidade? de que região fazem anedotas? e por aí adiante). De notar também que havia muitas coisas boas para comer, entre petiscos lusitanos e molhos romenos - mais detalhes e imagens aqui. Dali seguimos para um churrasco em casa da Anne, namorada do Eduardo. Aqui havia 3 chilenos, uma alemã, um holandês e 4 ingleses, para além de Pimm's, marshmallows e cumbia. Já sabem que a minha alegria se joga entre a socialização e a digestão. Ontem, depois da tal chuvada repentina e de uma pródiga passagem pelos saldos, fomos fazer piquenique no Brockwell Park, no sul de Londres, a convite da Diana, que vai deixar solo londrino por uma temporada. Aqui os portugueses levavam novamente vantagem, contra dois ingleses e um húngaro. E o dia terminou entre o rescaldo das eleições em Lisboa na televisão e um delicioso bacalhau espiritual.

E a propósito de bacalhau, mais 5 dias e regresso à Pátria para um casório, umas horas de praia e mais "cumbíbio". Socialização e digestão...

Londres no seu melhor - 3. Pepe's

2007-07-13T12:08:00.000+01:00

Nesta terra as saídas à noite começam à hora de jantar e quase todos os bares fecham à 1h. O que, diga-se de passagem, é um bocado cedo para nosotros. A essa hora todas as discotecas cobram pelo menos £10, e a alternativa vem das profundezas de uma ruela escondida: Hanway Street, junto ao metro de Tottenham Court Road.

Tinha-me chegado, pelos amigos espanhóis e colombianos, a publicidade de que havia ali um bar espanhol aberto até muito tarde. Mas por ser clandestino, a entrada era muito difícil; nas palavras deles, soava como a gruta do Ali Babá: era preciso perguntar ao "porteiro" pelo Pepe.

Um dia fui lá tentar, com a Maria. Não tinha nenhuma placa à entrada mas foi fácil de descobrir onde era. O porteiro era brasileiro, por isso foi facílimo de entrar. Umas escadas ao fundo do corredor dão acesso a uma cave escura, com 2 salas pequenas. Num dos lados tem um balcão onde vendem bebidas inflacionadas. Na outra ponta, a casa de banho mais asquerosa que já vi. É realmente um antro, mas a verdade é que, além do muito que dançámos nessa noite, já lá voltámos duas vezes com mais amigos.

Além da vantagem do horário e de não se pagar para entrar, a piada do lugar é a sua clientela e a música. É só gente nova, espanhola ou da América Latina. Na semana passada, tivemos de sair de lá às 3 da manhã porque, de tão cheio, já não se aguentava o calor - e não imaginam a fila que estava à porta! A música é 100% latina e quase toda fora de moda: Gipsy Kings, Ricky Martin ou Chayanne. Mas também aparecem os últimos hits da Shakira e até algumas pérolas de reggaeton!

Não dá para ir muitas vezes, enjoa facilmente - até porque o CD das músicas é sempre o mesmo. Mas quando o grupo está dentro do espírito, é muito giro!

Cinco últimas refeições

2007-07-12T09:02:00.000+01:00

Respondendo ao repto lançado pelo Diogo, aqui ficam as minhas 5 últimas refeições, por ordem cronológica:

- Na segunda-feira deram-me desejos de comer ervilhas com ovos escalfados e assim fiz: refogado de cebola, azeite e chouriço, depois as ervilhas a cozer 5 minutos, e finalmente os ovos por cima. Não era coisa que gostasse em pequeno, mas agora sim. E para além do mais, é rápido, fácil e barato.

- Anteontem almocei com o Rodrigo no Subway. É o destino mais frequento quando vamos os dois, talvez uma vez por semana. Comi uma sandes de almôndegas com queijo, bebi um balde de Coca-Cola light e o menu de 3 libras ainda dava direito a uma cookie para sobremesa.

- O jantar foi a dois tempos: primeiro comi uma fatia de pizza na Leicester Square, depois do teatro com a Maria, mas guardei um espaço para os restos da véspera que não queria desperdiçar e que não podiam esperar mais que 1 dia.

- Ontem tive um almoço mais frugal: uma chamuça de galinha e um sumo de laranja natural. No trabalho vou comendo bolachas e biscoitos durante a manhã, e quando chego ao pronto-a-comer de sandes, onde vou quase sempre, e vejo o tamanho das baguetes, fico cheio só de olhar. Sem companhia, aborrece-me sentar-me num restaurante, que até os há em abundância e variedade por aqui. Mas nada comparável aos mini-pratos das tasquinhas da Baixa!

- Finalmente, ao jantar fiz uma alheira que tinha trazido de Portugal, com legumes do Sainsbury's prontos a cozer. De aperitivo para todos os da casa, fiz uns folhadinhos de linguiça. Ao menos em casa não me trato nada mal!

Para continuar a cadeia, sem repetir nomes já desafiados por outros, passo o repto à Cromossoma X, à Joana M e à Joana H, à Lua e à Mira.

Mamma Mia

2007-07-11T12:24:00.000+01:00

Não estava à espera de nada de especial, pensava que era apenas um show de "sing-a-long" das músicas dos Abba, que aliás nunca me convenceram muito. Mas como tinha algumas delas na cabeça desde o concerto "pop" do meu coro e a Maria tinha gosto em ver, lá fui. E claro está que achei o máximo! Ainda não houve um musical que eu não gostasse...

A história tem um enredo: uma rapariga que nunca soube quem era o seu pai encontra no velho diário da mãe três possíveis "candidatos" e resolve convidá-los para o seu casamento. Na altura da festa, numa ilha grega, a mãe reencontra as 3 paixões do passado. A história é levezinha, estilo comédia romântica, mas o que tem mais piada é ver como as canções entram no contexto do que se vai passando. Dá para rir bastante, bater o pé e cantar também!

Vou reparando que todos eles têm traços comuns, como a musiquinha a puxar ao sentimento a meio da segunda parte. E fico sempre com vontade de saltar para o palco e entrar também no musical, acho que era o único género teatral onde eu talvez encaixasse. Mas bota um grande talvez nisso! Mas como espectador, quero papá-los todos - e o próximo deve ser a Música no Coração.

Daniela

2007-07-10T12:25:00.000+01:00

A Daniela já voltou para o México, partiu na sexta-feira passada. Se tudo correr conforme os seus planos, vai ser curadora do Museu Tamayo, o mais importante do México em arte moderna e contemporânea.
Vou ter saudades dos 8 meses que partilhámos casa. A Daniela passava quase todo o tempo a estudar ou a preparar exposições, não era muito de sair, e deitava-se bastante cedo para os meus padrões (11 da noite). Mas tornou-se uma boa amiga, ia-me perguntando pelas minhas coisas, sempre alegre e com um português quase perfeito.
Nos últimos dias foi giro também estar com os pais dela, que para a despedida nos levaram a jantar a um restaurante nepalês. Ficaram os laços criados e a vontade de fazer uma visita ao México. Fica em projecto para o próximo ano...

Entretanto mudei-me para o quarto que era dela, para a Carolina e a Catalina ficarem no meu, que é maior. Agora tenho um terço do espaço, e uma cama com metade do tamanho, mas chega bem. Em contrapartida, consigo apanhar a rede wireless de internet no quarto, coisa que não acontecia antes - assim já não adormeço tantas vezes no sofá da sala... E também gosto de ter cada vez menos coisas para arrumar, já que tenho levado aos poucos o que já não preciso para Portugal. Tudo cheira a transição, vamos ver para quê!

Live Earth

2007-07-09T02:55:00.000+01:00

Sábado foi dia de Live Earth. Foram 9 horas de concerto, com alguns dos grandes nomes dos tops musicais. O estádio de Wembley não encheu, mas estava compostinho. Na plateia havia gente de todas as idades, e era giro reparar com que vibravam cada grupo de pessoas - dos Duran Duran aos Black Eyed Peas há certamente um salto de várias gerações!

O prémio "canção que não me saiu da cabeça o resto do dia" foi para os Razorlight, com o seu "America". Antes deles tinham tocado os Genesis, a abrir as hostilidades.

Logo a seguir veio uma das bandas que tinha mais expectativa de ver, os Snow Patrol. O disco deles (Eyes Open) é muito bom do princípio ao fim, e em palco eles reproduziram as canções fielmente. E é bom ver uma banda com "gente normal".
Seguiu-se um dueto entre David Gray e Damien Rice ("and so it is..."), os Kasabian, o escocês Paolo Nutini, os hits dos Black Eyed Peas e os Duran Duran (que estiveram a dar uma entrevista a poucos metros de nós).

Outro grupo que pôs toda a gente a dançar foram os Red Hot Chili Peppers, em especial "Can't Stop" and "By the Way". Depois vieram os Bloc Party (passaram-me ao lado), Corinne Bailey Rae ("love put your records on") e os Keane (bom para cantar em coro.

Não esperava vir a estar num concerto dos Metallica, mas acabou por ser um dos melhores momentos do dia. Tocaram os êxitos Enter Sandman e Nothing Else Matters, que me fizeram recuar 15 anos no tempo.
Veio então a parte do concerto que menos gostei: o heavy metal místico-ridículo dos velhinhos Spinal Tap, a melguice do James Blunt, a música electrónica dos Beastie Boys e umas canções mais pesadas dos Foo Fighters.

Logo após o anoitecer, chegou a vez de Madonna terminar o espectáculo - que aqui a hora dos concertos acabarem é às 10 e meia. Depois do hino do evento (Hey You), cantou uma versão diferente de La Isla Bonita, Ray of Light e Hung Up.

Foi tempo de deixar os ingleses correr para os transportes e ir comer um belo frango num restaurante português mesmo ao pé do estádio. Ficou a música e a memória fresca sobre a necessidade de mudar pequenos hábitos para salvar o planeta.

Cena a la portuguesa

2007-07-04T14:52:00.000+01:00

Ontem fiz o tal repasto português lá em casa. Éramos 9 convivas: os 3 flatmates "oficiais"; as namoradas, Maria e Anne; os pais da Daniela; a Carolina e a Catalina, as minhas novas flatmates colombianas. Para a sobremesa, chegaram ainda as manas Tobón. Casa cheia, portanto!

Felizmente a mãe da Daniela, que é chefe de cozinha, veio mais cedo e ajudou-me bastante, aliás, eu é que acabei por ser o ajudante! Mas a coordenação também tem o seu mérito, não é verdade?

O certo é que demos conta dos 15 quilos de comida e bebida que trouxe de Portugal - retirando aos 22kgs no check-in o peso da própria mala, 3 peças de roupa e um saco-cama, acho que dá isso.

O menu foi o seguinte:

entradas: queijo de ovelha, chouriço, paio e alheira;
sopa: caldo verde;
principal: bacalhau com natas;
sobremesa: mousse de manga, pão-de-ló "molhadinho" e ovos moles;
vinhos: moscatel de aperitivo, Muralhas (verde) com o prato e Porto à sobremesa.

Digam lá se não foi uma boa amostra do melhor da nossa cozinha! Ninguém no ICEP me quer dar um subsidiozinho para eu poder repetir mais vezes?

A única pedra no sapato foi mais uma vez ter constatado que os estrangeiros não gostam de ovos moles. Gente amarga, sem arcaboiço para uma overdose de gemas e açúcar! Haviam de ver aquelas mesas dos casamentos, cheias de lampreias de ovos, papos de anjo e encharcadas! Mas nada de grave: fiquei com uma caixa cheia deles... coisa para durar 1 ou 2 dias!

Londres - Algarve - Lisboa - Londres

2007-07-03T11:59:00.000+01:00

Sabem nos jogos de computador quando as personagens têm de apanhar umas pecinhas de vez em quando para repor os níveis vitais? Sinto-me um bocado assim, regressado a rainy London depois de 3 dias cheios ao sol.

O fim-de-semana soube a pouco, ficaram alguns amigos por encontrar e muitas coisas por fazer. Mas só o facto de ter ido à praia pela primeira vez este ano, e de poder estar 3 dias de T-shirt, calções e havaianas já é algo de muito bom!

A primeira etapa da visita foi no Algarve. Aterrei sábado bem cedo em Faro, depois de sobrevoar a zona de Alcoutim que tão boas recordações me traz. A Isabel fazia anos, e a sua casa mesmo em cima da praia permitia saltitar entre o almoço no jardim, à fresca, e o calor de 28 graus na praia. E é tão bom conversar sem pressas com quem nos conhece bem e com quem nos identificamos...

À noite, mais parecia uma festa de putos, numa garagem com snooker, matrecos e ping-pong. Se ainda me sobra algum jeito para marcar golos com o guarda-redes, já nas tacadas continuo com a mesma falta de pontaria de sempre. O que não esperava era levar um baile nos duelos de karaoke da PlayStation! É o que dá ter bons "alunos", não é José?
Domingo foi o dia mais familiar. Com a sobrinha mais velha e afilhada a chegar aos 12 anos (e quase a chegar à minha altura!), reunimo-nos todos lá em casa. E vejam só a pinta do Joãozinho!

Ontem foi dia de ver como a vida nalguns lados está realmente a mudar: fui almoçar com o Vasco, que está para ser pai por estes dias, e fui ver a casa nova da Rita e do Bruno, que casam daqui a 3 meses. Estou cada vez mais num mundo de crescidos...

Para terminar, fui-me abastecer de produtos nacionais ao supermercado. Na ementa desta semana vou ter bacalhau, caldo verde, chouriços vários, pão-de-ló...
E daqui a 18 dias estou lá de novo!

Albergue latino

2007-06-29T13:23:00.000+01:00

Não é nada de novo receber visitas, mas nestes dias a minha casa virou um albergue latino!

Primeiro chegaram os pais e a irmã da Daniela. Vieram para a entrega dos diplomas e aproveitam para a ajudar nas mudanças - é já daqui a 1 semana que ela regressa ao México. Hoje juntaram-se duas colombianas de Medellin, irmã e prima da minha amiga Natalia. Vêm estudar por uns meses, e se gostarem da casa vão-se tornar minhas flatmates. Estamos, portanto, oito pessoas numa casa para três!

O efeito mais imediato é que começo a pensar em espanhol. Nos últimos meses tenho falado quase sempre com a Daniela e o Eduardo em português, além de que agora tenho muito mais convívio com compatriotas. Mas basta conviver umas horas com gente de língua castelhana para que yo cambie mi sistema de pensamiento para el idioma de Cervantes... Un poco preocupante, no?

Eu vou!

2007-06-29T12:39:00.000+01:00

Sempre quis ir a um destes eventos e chegou a oportunidade: vou ao Live Earth!!! É um espectáculo em várias cidades do mundo, para chamar a atenção para os problemas do ambiente, na mesma linha do que foram o Live Aid e o Live8 em relação à pobreza.
O processo era complicado - era preciso registar num site em Abril, depois esperar que um sorteio decidisse os 90.000 que receberiam um código para comprar os bilhetes. E eu na altura deixei passar. Mas esta semana fui desafiado pela Joana, e lá vamos nós (com os respectivos) no dia 7 até ao novíssimo Estádio de Wembley ouvir este fantástico elenco de artistas. Vejam só...

A piada do dia

2007-06-29T11:05:00.000+01:00

Rebenta uma chuva torrencial lá fora, toda a gente olha pela janela e alguém grita:

- SUMMER TIME!!!

Esta semana tem chovido todos os dias, já irrita!
O que vale é que amanhã vou estar aqui:

Na próxima madrugada vôo para Faro e amanhã tenho uma festa de anos de uma amiga por aquelas bandas. Domingo tenho os anos de uma sobrinha, já em Lisboa, e regresso a Londres na segunda à noite. Vai ser perfeito para matar a fome de sol e praia, pôr as conversas em dia e dar umas apalpadelas no mercado de trabalho.

Pensão

2007-06-28T14:43:00.000+01:00

Enquanto estava no emprego anterior, descontava todos os meses para um esquema privado de pensões, ligado ao sector da habitação social. Isto para além do desconto obrigatório para a Segurança Social do Estado.

Ontem recebi uma carta desse esquema de pensões a informar-me da minha situação. Tudo muito bem explicadinho e fácil de perceber. Com o que descontei, terei direito a uma pensão de £333 (€500) por ano, quando chegar aos 65 anos - se as regras entretanto não mudarem. Ou seja, se fosse hoje receberia €40 por mês, o que eles prevêm que corresponda a €100 por mês em 2045.

Mas tenho uma alternativa: posso pedir de volta o dinheiro que descontei (menos taxas e impostos), o que me daria agora cerca de 150 contos para poupar (ou gastar) como quisesse. Eu sei que se ainda for vivo em 2045 acabo por receber muito mais, mas por outro lado é mais apelativo ter dinheiro disponível agora e tenho sempre assegurada a pensão normal. O que fariam no meu lugar?

Inês

2007-06-26T09:28:00.000+01:00

A minha sobrinha Inês está de visita a Londres com o colégio. Temos horários um bocado incompatíveis, mas pude juntar-me a eles para ver o musical Mary Poppins.
Nunca tinha visto o filme inteiro, por isso só agora percebi a história da nanny voadora e da disfuncional família Banks. O pai que foi educado com rigidez e trata de igual maneira os filhos; o mesmo pai que dedica todo o seu tempo ao trabalho, até que um desaire profissional o faz repensar as prioridades; a mãe que vive na sombra do marido, sem força para impor os seus próprios sonhos; e um filho cujo maior desejo é ir lançar papagaios de papel com o pai. Podem ser clichés, mas sempre actuais.
Para mim, além de ficar a assobiar "a spoon full of sugar..." o resto da semana, o que mais me tocou no fundo foi que "anything can happen if you let", outra das músicas do espectáculo. Isto numa fase em que me ando informar de possíveis empregos em Portugal, e preciso de uma dose de confiança para me "vender" da melhor maneira às pessoas certas. Supercalifragillisticexpialidocious!

Singing in the rain

2007-06-25T15:53:00.000+01:00

O Verão chegou, mas ninguém aqui deu por ele. Lembro-me de nos dois anos anteriores estar a torrar por esta altura - altura de exames em 2005, altura do Mundial em 2006. Mas este ano continua a chover, embora com tímidas abertas de sol durante o dia, e a temperatura desceu. A única diferença é que só anoitece às dez da noite.

Apesar disso, the show must go on e não vale a pena ficar fechado em casa. Até porque a chuva é sempre fraca e nunca perdura por muito tempo. E uns pinguinhos nunca fizeram mal a ninguém!

O fim-de-semana passado foi cheio de bons momentos. Começou na sexta com um jantar a 2 num restaurante mexicano, para comemorar o bónus anual que recebi do meu trabalho anterior. No sábado havia um evento na Leicester Square, com os actores de vários musicais em exibição a representarem excertos dos espectáculos (na foto). Seguiu-se a última aula do curso de "pop piano" e um encontro com amigos portugueses, que terminou num jantar de bitoques n'O Cantinho de Portugal em Stockwell. Domingo foi dia de cinema, com a ante-estreia do Shrek the Third (é verdade, às vezes os filmes chegam cá depois de Portugal e este só estreia na próxima semana). Mais 2 sessões de ginásio, que o próximo fim-de-semana vai ser de praia! E a missa também faz sempre parte, que a chuva espiritual é necessária para refrescar a alma.

Capa de jornal

2007-06-21T14:17:00.000+01:00

Saí na primeira página da newsletter deste mês do meu departamento. Não é propriamente um jornal de grande tiragem, é apenas um documento que chega por email a 1000 pessoas com as notícias internas do Council. Ainda assim, tem a sua piada!

A rapariga que faz a newsletter trabalha ao meu lado, e um dia tinha-me pedido se me importava de ir à garagem tirar umas fotografias para divulgar um sítio onde os funcionários podem guardar as bicicletas. E eu, que até deixo a minha sempre na rua, presa a um ferro, não quis perder a oportunidade de dar a cara.

Não me perguntem porquê, mas gosto de aparecer! Se por um lado sou tímido e não tenho grandes dotes de oratória, por outro sempre que vejo uma câmara ou um palco gosto de saltar para o lado de lá. Há 3 anos, fui falar sobre o MSV ao Portugal no Coração, da RTP; na minha vez de falar só disse lugares-comuns, mas não parei de sorrir para as câmaras (e porque não admiti-lo, não foi mau conhecer a Merche!). Também já apresentei por 2 vezes um festival de bandas católicas (lembras-te, Ana?), num auditório com 500 pessoas. E já entrei num concurso de karaoke lá na Costa, em que os júris eram figuras como o Luís Represas, o Paulo Gonzo e a Lúcia Moniz. Enfim, cada um tem as suas vaidades e eu gosto da minha dose de holofotes. Mas nada me é tão embaraçoso como ir falar do MSV nas missas, quando andamos a vender as T-shirts - e de certeza que alguns dos ilustres leitores estarão de acordo comigo.

Uma casa portuguesa

2007-06-20T15:49:00.000+01:00

Quando comecei a namorar com a Maria, além das muitas alegrias intrínsecas à relação, tive o agradável bónus de ganhar acesso frequente a uma casa onde me sinto... em casa! A Maria vive com o irmão, a cunhada e a irmã da cunhada. E a estrela da casa, o sobrinho Francisco, de um ano e pouco - um bebé sempre sorridente, muito desenvolvido para a idade na linguagem e nas brincadeiras. É uma casa onde há cantorias e guitarradas, televisão portuguesa, sopa e cozinhados da empregada também portuguesa, bolos espectaculares da cunhada. Um lugar onde me sinto acolhido. Faz-me bem!

E já que se fala de casas, os meus flatmates vão sair em breve. A Daniela volta para o México a 6 de Julho e o Eduardo vai viver com a namorada também nesse mês. Não faltam os candidatos para entrar, o mais provável é ser alguém de Portugal ou da Colômbia, mas ainda nada está decidido. Será mais uma nova fase, só não sei até quando...

Let down

2007-06-19T16:45:00.000+01:00

Let down - to disappoint someone, usually by not doing something; fail to keep an arrangement

Em português moderno é qualquer coisa como "ficar agarrado". Lembram-se da tal viagem Ryanair a Dublin por £0.02? Era amanhã, mas a equipa toda acabou de se "cortar" e eu fiquei fulo. Dos oito iniciais só fiquei eu! Eu, que até já estive em Dublin e não achei nada de especial, e só ia mesmo pela oportunidade de entrosar com a turminha...

É certo que com tão pouco prejuízo material é fácil a pessoa perder o interesse, mas irritam-me os motivos deles: uns porque não tinham boleia para o aeroporto (há autocarros e comboios de 15 em 15 minutos), outros porque agora repararam que chegávamos a Londres muito tarde (10h30 da noite, que loucura!), outros porque descobriram que têm muito trabalho.

Sinceramente, por um lado estou-me a borrifar para Dublin, e não ir amanhã até tem uma vantagem - posso prolongar a próxima estadia em Lisboa, daqui a 2 semanas, por mais um dia. E também já percebi nos últimos tempos que daqui também não levo muitos amigos. Mas o que me chateia mesmo é que as pessoas mudem de ideias em cima da hora, sobretudo em relação a coisas planeadas há muito, e neste caso planeado (por eles) até à exaustão, até ao momento em que descobriram que afinal é uma maçada... Eu tinha achado no início que isto de fazer uma viagem de 1 dia, sair cedo e voltar "tarde", num dia de semana, era muito arrojado para um grupo de ingleses, e pelos vistos não me enganei. Detesto ficar agarrado!

Noutro plano, bem mais importante, tinha uma proposta muito tentadora para trabalhar num projecto em Portugal já em Setembro e acabei de saber que ficar agarrado também. Neste caso, a pessoa que me tinha falado fez todos os possíveis por me contratar mas parece que não vai mesmo dar. E, como sempre, na minha cabeça já tinha a vida toda planeada para os últimos 2 meses em Londres e os próximos 2 anos em Portugal. Quando vou aprender a não criar expectativas?

Já agora, se alguém souber de um trabalho em Portugal na área social, diga-me por favor!

Neal's Yard

2007-06-18T15:34:00.000+01:00

Podia aqui escrever sobre o pitoresco que é este recanto de Londres, mas prefiro concentrar-me na companhia. A Marcela e a Alejandra são as irmãs da Catalina, a minha amiga colombiana a que fui ao casamento no Verão passado. A Marcela é da minha idade e terminou agora os exames do Master na LSE. A Ale tem 18 anos, vive em Miami e veio até cá visitar a irmã. Dois bons motivos para nos encontrarmos para um copo ao fim da tarde.

O encontro com a Catalina (e marido) está marcado para o fim de ano, algures entre Buenos Aires e o Rio. Mas como podem notar pelo sorriso, a família não fica atrás em simpatia! E continuará a ser, nos próximos meses, uma boa companhia por estas bandas.

Do Porto para Londres

2007-06-18T13:09:00.000+01:00

"É a típica fotografia para pôr no teu blog", dizia-me a Isabel quando tirávamos esta, à mesa. E aqui está, como não podia deixar de ser. Poucos dias depois de eu ter estado no Porto, o Pedro e a Isabel retribuiram a visita, e vieram com o Pedrinho, claro está - o primeiro bebé a ficar lá em casa!
Como eles estavam um pouco mais presos de movimentos por causa dos horários do bebé, acabámos por fazer programas mais caseiros. O nosso primeiro jantar, em dia de Santo António, teve sardinhas (de lata) e pimentos assados (uma delícia a repetir). E aproveitei a companhia para desregular a dieta com muitas sobremesas, crepes, pizzas e cerveja. Tudo polvilhado aqui e ali com um profícuo debate de ideias.

Também conheceram a Maria e o seu sobrinho Francisco, que é ligeiramente mais velho que o Pedrinho. Houve ainda tempo para um jantar brasileiro no meu restaurante preferido e para uma valente molha quando um dilúvio desabou sobre Hampstead Heath.

Sabe sempre bem estar em família e ver, não sem algum espanto, como os percursos de cada um vão evoluindo. No caso deles, a "evolução" mais visível já vai dar o segundo fruto daqui a uns meses! No meu caso, a "evolução" a esses níveis ainda está para um futuro distante, mas já vejo como evolução estar em Londres e ter uma casa para os poder receber. Cada um tem o seu ritmo, não é?

Aqui fica então uma foto de família para a posteridade.

Londres no seu melhor - 2. Free events

2007-06-15T13:15:00.000+01:00

Esta é outra das coisas que ainda me consegue surpreender nesta cidade: todos os fins-de-semana, sobretudo nesta época de Verão, há festivais, concertos e performances grátis. Sejam os anos do Shakespeare, o Ano Novo chinês ou a abertura ao público de edifícios emblemáticos. A melhor maneira de estar a par de tudo é ir espreitando a Time Out.

No sábado passado festejou-se a reabertura de um teatro depois de obras. O Royal Festival Hall, mesmo junto ao rio. Houve actuações de coros, dançarinos, projecções, actividades para crianças, de tudo um pouco.

Mas o ponto alto foi à noite, com a Silent Disco a acontecer numa grande varanda ao ar livre. Neste evento peculiar, mil pessoas dançavam sem qualquer som exterior. Isto porque à entrada cada um recebia uns headphones e todos estavam sintonizados nas escolhas de um DJ holandês, que também falava de vez em quando. Desde Beatles a samba, tudo passou por ali; no vídeo acima dançava-se uma música folk irlandesa. E quando havia letras mais conhecidas, era giro tirar os auscultadores e ouvir toda a gente a cantar!

Quem for este ano ao festival Sudoeste não perca este evento!

Londres no seu melhor - 1. Dia de Portugal

2007-06-11T09:03:00.000+01:00

O melhor de Londres é a sua diversidade. Não é só o facto de haver muitos estrangeiros. É a capacidade de transformar vários espaços da cidade no cantinho de cada país. E ontem, no Kennington Park, estávamos em Portugal!
Esperavam-se 30 mil pessoas, não faço ideia se estavam ou não. Mas certamente éramos muitos, trajados a rigor e com um batalhão de crianças. À volta de um relvado montaram 10 tendas de comes e bebes, cada uma explorada por uma colectividade local. No centro, um palco por onde foram passando vários artistas.
Nesse palco, o dia começou com uma missa. Não deixa de ser estranho estar numa missa ao ar livre num parque de Londres, mas ao mesmo é motivo de alegria celebrar a Fé com os meus compatriotas. E foi a minha primeira missa com cheiro a sardinhas!

Veio um bispo de Braga para a ocasião, mas a "estrela" foi o capelão da comunidade portuguesa em Londres, um padre velhote que gosta muito de cantar e de "dizer coisas". E até tivemos direito a uma versão coreografada do hit Põe tua mão na mão do meu Senhor...
Para matar a fome e as saudades não faltavam opções: frangos, sardinhas, chouriço, entrecosto, salgados e bolos. E não menos importante, o vinho verde e a cerveja Sagres.

Entretanto o sol brilhava no céu azul e a temperatura chegava aos 25ºC, de maneira que não era difícil distrairmo-nos e por momentos pensarmos que estávamos realmente em Portugal!

As minhas companheiras do dia, a Maria e a Fátima, não se fizeram de rogadas no que toca a provar as delícias gastronómicas da nossa terra.

No palco, houve lugar para tudo: danças regionais da Madeira, muito fado e música pimba, quase sempre por artistas locais. Um dos momentos altos foi a actuação da Saltitona (!), uma rapariga que cantava uma mistura de músicas conhecidas, dos D'zrt ao Atirei o Pau ao Gato, para o público mais novo.

A única vedeta vinda de Portugal, cabeça de cartaz, era o Fernando Correia Marques, autor de grandes sucessos como o Burrito e o Carocha do Amor. Infelizmente, quando chegou a vez dele já estavam a bater as sete da tarde, hora prevista para terminar a festa. Como os ingleses não dão abébias, acabou por só cantar uma música (Quero casar em Portugal, nos Açores ou na Madeira, quero casar em Portugal, ser feliz a vida inteira...).

E depois de encerrada a festa com o hino nacional, lá voltámos para casa com a alma cheia da mais profunda cultura lusitana.

A pedido de muitas famílias...

2007-06-07T18:54:00.000+01:00

Primeiro pensei não escrever aqui nada mais explícito, apenas porque ambos temos opiniões diferentes sobre o escarrapachar da vida pessoal na internet. Mas tive esperança que os mais atentos topassem que a repetição frequente do nome Maria neste blog não era por acaso. Entretanto, os que já sabiam dos factos foram pressionando para que colocasse aqui uma fotografia, por isso eis a apresentação oficial do casalinho do momento:

A menina é a Maria, alfacinha mas com espírito viajante; estuda Enfermagem e tudo indica que vá ficar em Londres mais 2 anos. O menino vocês já conhecem, está radiante por ter encontrado tão boa companhia e tem um feeling que as coisas têm tudo para dar certo. Os dois têm aproveitado da melhor forma o início do namoro (já lá vai 1 mês e picos), com muitos passeios de bicicleta, jantares, baby-sitting, concertos, cinemas, pints e uns passos de dança. Conversa e carinho são a chave do sucesso, n'est ce pas?

Os amigos de Portugal vão ter de esperar por Agosto para nos encontrar (aos dois) por essas bandas. Já os de Londres, podem juntar-se a nós no próximo domingo para as comemorações do Dia de Portugal (vejam pormenores na barra lateral).

Agora venham de lá esses parabéns... :p

PS: era minha intenção mas esqueci-me referir, na primeira versão, que conheci a Maria através do Diogo (são amigos desde o 7º ano). Eu estava nas festas da Moita e o Diogo foi lá ter com a Maria e, com a sua habitual subtileza, apresentou-nos: "Tiago, é a Maria, tua futura mulher." Aqui fica o justo reconhecimento. :)

A pressão dos elementos

2007-06-06T17:40:00.000+01:00

Não quero ser demasiado piegas ou queixoso. Escolhi ficar mais um tempo em Londres e o último mês foi um dos melhores que aqui passei. Mas também vão sendo muitos os sinais de que é chegado o tempo de voltar. Este fim-de-semana foi a vez dos elementos falarem.

Ao aterrar no Aeroporto Francisco Sá Carneiro no sábado, o meu olfacto pouco apurado foi tomado por um cheiro a terra, como uma força que só no Norte encontro. Apesar do bom tempo, junto à praia de Vila do Conde o vento não parava de soprar - a mesma nortada que sopra em toda a nossa costa ocidental. Não tive coragem de ir ao banho mas não deixei de ir molhar os pés na água do Atlântico, sempre fria mas com o dom de refrescar também por dentro. No último dia, o calor do sol caiu como fogo, e foi com este céu alaranjado de fim de tarde que me despedi de Portugal.

As crianças da minha geração, que viam os desenhos animados do Capitão Planeta, hão-de lembrar-se de um quinto elemento: coração. E esse, na verdade, nunca despiu a camisola das quinas, apesar de um novo factor o deixar um pouco dividido. Mas fica para a próxima crónica...

Pedrinho

2007-06-05T17:25:00.000+01:00

Passei o fim-de-semana no Porto, ou melhor dizendo em Vila do Conde, a pretexto do primeiro aniversário deste rebento, que é simultaneamente meu afilhado, filho do meu melhor amigo e meu primo em terceiro grau (portanto, neto de uma prima direita). Para os que estão fora do contexto, explico que o meu amigo Pedro é casado com a minha prima Isabel.

Ora, nas festas do Pedrinho juntam-se três gupos diferentes: o núcleo mais próximo dos amigos da Costa, a família do Pedro (que durante os anos da adolescência nos recebia todos os verões para as festas da aldeia) e os meus tios e primos (que ultimamente tenho conhecido muito melhor). Ou seja, é um ambiente onde tenho muita confiança com todos. E os encontros prometem tornar-se mais frequentes, dado que vem um segundo bebé a caminho para o final do ano!

Nos últimos 2 dias, fiquei sozinho com o casal e o bebé na mesma casa onde fico sempre com os meus Pais, quando vamos ao Norte. Andámos a passear com o Pedrinho e demos-lhe muitos mimos. O único problema é que agora não consigo tirar da cabeça a música do Ruca!

À margem da puericultura, é de assinalar a minha primeira tarde de praia do ano e mais umas francesinhas para o pneu.

Post 500!

2007-06-01T21:20:00.000+01:00

A aventura começou a 28 de Setembro de 2004 noutra casa. A aventura de Londres e a da escrita. Era a primeira vez a viver fora de casa dos Pais, por minha conta, e aproveitava também a ocasião para lançar umas postas de pescada neste blogue. Entretanto, a estadia por estas terras prolongou-se mais do que eu esperava e o número de visitas ao blogue também me surpreendeu.

Hoje chego ao post número 500, na mesma semana que ultrapassei as 50.000 visitas (contabilizadas aqui só a partir de Julho de 2005). Muitos são amigos e família, outros chegam cá saltando de blog em blog, e outros vêm aqui parar por mero acaso através do Google. Em dia de comemoração, deixo o desafio para quem quiser "dar a cara" na caixa de comentários, só para eu saber quem passa por aqui. E obrigado a todos por continuarem a aparecer!

E para cativar novos leitores, há que inovar, por isso anuncio novas rubricas para arrancar nas próximas semanas:

- Londres no seu melhor - um conjunto de dicas para quem cá vive ou vem de passeio, sobre lugares menos comuns a visitar, e também restaurantes ou bares.
- Diz Léxico - brincadeiras à volta do português, que como todos sabem é muito traiçoeiro...
- Malmequer, Bem-me-quer - dizer muito bem do que gosto e muito mal do que não gosto.
- Oh my God - pequenas reflexões sobre a Fé, ou como outros lhe chamam, beatices!

E no primeiro dia da época balnear (e Dia da Criança!) nada melhor que dar ao blog umas cores de Verão!

Somos pacíficos!

2007-05-31T11:38:00.000+01:00

Somos peritos em dizer mal do nosso país, por isso gosto de salientar sempre que sai uma boa notícia como esta: Portugal é o 9º país mais seguro do mundo!

Uma equipa do The Economist desenvolveu o "Global Peace Index", um ranking de 121 países que tem em conta indicadores como o nível de criminalidade, posse de armas, despesa pública com a Defesa e respeito pelos direitos humanos. E Portugal teve um brilhante resultado, a provar que continuamos a ser um povo de brandos costumes, por muito que as manchetes d'O Crime nos tentem convencer do contrário. Aqui entre nós, tirando a Irlanda os nossos companheiros do "top ten" são países chatos, com baixa densidade populacional e elevada taxa de suicídio!

Muito abaixo na lista vem o Reino Unido. Agora tenho um bom argumento de cada vez que me perguntarem se Portugal é um país seguro para ir de férias. E outro argumento para voltar depressa para a paz e sossego da Pátria.
Também posso dizer que já estive no terceiro e sexto países mais perigosos do ranking, e que em nenhum deles me senti minimamente em risco!
Podem consultar a lista completa aqui, mas deixo-vos um resumo:

1. Noruega
2. Nova Zelândia
3. Dinamarca
4. Irlanda
5. Japão
6. Finlândia
7. Suécia
8. Canadá
9. Portugal
16. Chile
21. Espanha
49. Reino Unido
83. Brasil
96. Estados Unidos da América
116. Colômbia
119. Israel
121. Iraque

De bandeja

2007-05-30T16:24:00.000+01:00

No Verão passado rendi-me em Medellin às delícias da bandeja paisa, um prato típico daquela região da Colômbia. Tal descoberta teve até direito a post aqui.

Uma das coisas de que Londres se pode gabar é a variedade da sua oferta gastronómica. Logo por sorte, encontrei há dias um restaurante peruano no caminho para casa, e hoje fui lá com o Rodrigo, o meu colega anglo-colombi-chileno, em sacrificada missão de reconhecimento. Se fosse bom, propúnhamos à equipa para o próximo almoço de grupo.

Depois de darmos voltas à ementa e ponderarmos um menu económico (entrada, prato e bebida por £5), lá nos decidimos por encher o bandulho com uma bandeja paisa - arroz, feijão, carne, toucinho, salsicha, ovo e banana! Claro que ficou muito aquém da original, sobretudo na qualidade (e quantidade) da carne, mas se nunca tivesse experimentado na Colômbia diria que esta estava óptima! E com tais petiscos a 5 minutos do emprego, acho que a tentação virá mais vezes.

O almoço mais comprido deu também para nos conhecermos melhor e para cortar na casaca dos outros colegas - em espanhol, claro! Muito buena onda!

Campanhas MSV

2007-05-29T11:36:00.001+01:00

Já aqui falei várias vezes do Movimento ao Serviço da Vida, um grupo a que me orgulho de pertencer (mesmo à distância) e que moldou muito do que sou hoje.

Um dos projectos de que já se falava há vários anos é o Céu Aberto, uma casa para acolher crianças de risco. O projecto já está há anos no papel, a casa (em ruínas) foi cedida pela Câmara de Lisboa há mais de 1 ano mas estava a faltar o dinheiro para as obras. Pois bem, finalmente surgiu a maneira de conseguir esse dinheiro! O novo Swatch Mundo Perfeito vai ser apresentado e deve chegar às lojas nos próximos dias.

Não é lindo de morrer? E a caixa, já repararam? Não vamos todos querer ter um???

Outra parte importante da actuação do MSV são os projectos de Verão. Todos os anos parte um grupo de voluntários para o interior do Brasil e outro grupo para o concelho de Alcoutim. Num lugar e noutro, esses voluntários visitam os doentes, animam lares de idosos, dão explicações a crianças e tentam unir e dinamizar as comunidades. Eu já o fiz durante 3 Verões seguidos e foram as experiências em que me senti mais realizado. Para pagar os bilhetes de avião ou a gasolina, o aluguer da casa onde ficam e os materiais didácticos, os grupos que vão em cada ano organizam várias actividades. A maior é o jantar MSV, que vai acontecer na próxima sexta-feira na Academia Militar, junto à Estefânia (ver mapa). Os €30 do preço podem parecer muito, mas se juntarem à óptima comida que há sempre (olhem que eu percebo disto!) um espectáculo de capoeira no início e uma sessão de fados no final, fica um bom preço para um programa de sexta-feira com os amigos!

Finalmente, como todos os anos há a campanha das T-shirts. Eu sei que o tempo por aí não tem estado nada de especial, mas o sol vai agora começar a aparecer em força e é preciso vestir a família toda com roupa alegre e colorida! E mais uma vez, juntar o útil ao agradável e patrocinar os restantes projectos do MSV. Há 2 centros de ocupação de tempos livres para crianças no Brasil que todos os meses recebem do MSV o dinheiro necessário para funcionarem; e há uma equipa de rua que todos os dias presta apoio aos sem-abrigo da Baixa, e que apesar de ser em parte financiada pela Câmara de Lisboa precisa também da outra parte. Os modelos das T-shirts podem ser vistos aqui, onde se explica também como fazer para comprar.

Ficam, portanto, três ideias de como ajudar bons projectos. Quem estiver interessado pode-me escrever um comentário ou mandar um mail e eu posso dar mais informações.

Eu não posso estar no jantar, mas certamente vou ter um relógio no pulso e, como sempre, vestir a camisola!

Viva o Sporting!

2007-05-28T10:49:00.000+01:00

Soube um bocadinho a prémio de consolação. Depois da excelente segunda volta no Campeonato, os putos fabulosos que despontaram no Sporting mereciam outra sorte, mas claro que o mérito é de quem faz mais pontos e esse foi o Porto. De qualquer forma, podemos festejar mais uma Taça de Portugal e esperar que para o ano seja melhor!
Desta vez não pude ir buzinar para o Marquês, mas fiz a festa num pub português de Vauxhall.

Pop piano

2007-05-26T15:44:00.000+01:00

Sábado à tarde é dia de ter aula de pop piano! Pois é, depois da boa experiência do coro decidi meter-me em mais uma actividade musical.
Encontrei uma escola que tem cursos nas mais variadas áreas (www.citylit.ac.uk), a preços bem acessíveis, e escolhi o de "pop piano 2". A ideia base é acompanhar músicas ao piano. Eu tive 10 anos de piano clássico, aprendi Bach e Beethoven, e ao mesmo tempo aprendi toda a teoria musical, o que me permite tirar músicas de ouvido. O que me faltava aprender era a técnica de conjugar as 2 mãos com ritmos apropriados e moldar os acordes para soarem mais interessantes.
Só é pena avançar devagar, porque somos 15 pessoas na classe (cada um com o seu piano) e há sempre uns que demoram mais a perceber. Mas sem dúvida que está a valer a pena e é sempre bom fomentar a criatividade! E como sou péssimo no desenho e no palco, é melhor apostar na escrita e na música!

Novas rotinas - no emprego

2007-05-25T15:35:00.000+01:00

Apesar de os ingleses serem por natureza mais contidos, e de demorar muito até se fazer amigos, posso dizer que no novo trabalho o ambiente é bem mais divertido. Somos um grupo de 9, em três filas de computadores, e por estarmos mais próximos acabamos sempre por meter-nos uns com os outros.
O grupo já de si lembra um bocado uma sitcom americana. A chefe indiana, baixinha e com alguma falta de confiança; o pintas, benjamim do grupo mas sempre de fato e gravata; a senhora pespineta, de voz irritante, que trata todos como filhos; o gay discreto mas sempre com tiradas de humor; o preto cool, de meia idade mas em boa forma, pastor evangélico nas horas vagas e por isso sempre com a Bíblia ao lado e as chaves penduradas numa fita que diz "I love Jesus"; o latino simpático; e o rapaz amigo de todos, que desenrasca computadores e telemóveis, e que é sempre encarregue de tratar dos dossiês difíceis (como por exemplo convencer o chefe da chefe que a equipa "tem de" ir passar um dia a Dublin).
Como em qualquer trabalho por cá, sempre que alguém vai preparar chá ou café pergunta a todos se também querem. Às sextas há o costume de a última bebida da tarde ser acompanhada de um bolo que alguém compra. Há poucos dias descobri um brasileiro que lá trabalha, noutro departamento, e meti conversa. Não sei explicar porque há tamanha concentração de gays no sector público por cá, mas adiante. Os gays não me incomodam nada, mas este brasileiro é mesmo bichona, tal é o exagero nas expressões e nos modos. E todas as sextas faz bolos para vender no trabalho. Como esta sexta me tocava providenciar o bolo para o grupo, lá lhe comprei um bolo de limão, e vinha embrulhado em papel vegetal, com a etiqueta da "marca": Miss Daisy!
Mas o mais divertido no grupo é a tarefa semanal. Não sei se conhecem um programa chamado "The Apprentice", é muito popular por aqui. É um reality show, em que um milionário coloca desafios a um grupo de 10 ambiciosos concorrentes. As tarefas têm sempre a ver com montar um negócio, vender um produto ou organizar um evento; no fim da semana o milionário avalia a actuação de cada um e despede o pior. E nós no trabalho também jogamos ao Apprentice: cada semana há uma tarefa e um chefe de equipa, mas neste caso, apesar de passarmos o tempo a brincar com isso, ninguém é despedido. Na primeira semana a tarefa era organizar a viagem a Dublin. Na última semana foi organizar um almoço de equipa, e quinta-feira lá fomos até ao Nando's mais próximo. O que nos esperará esta semana?

Dores de crescimento

2007-05-25T15:04:00.000+01:00

Aconteceu-me hoje, como era frequente numa altura da infância. Estava tudo bem e de repente os ossos começavam a doer sem razão aparente. Ia ter com a minha mãe assustado, sem perceber o que se passava, e depois de um eliminar de outras causas possíveis vinha o diagnóstico: são dores de crescimento, tens de esperar que passe...

As de agora já não doem por fora, mas deixam a mesma sensação de pouco haver a fazer, além de "esperar que passe".

Demoraram a vir. Como diz a minha tia, tenho o rabinho virado para a lua. Foi preciso chegar a esta idade para perceber algumas frustrações da vida: que não posso fazer bem a toda a gente, que nem toda a gente me faz bem e que nunca vou poder agradar a todos. Em compensação, surge nova gente de quem gosto e que gosta de mim. E isso está-me a fazer bem.

No fundo, são apenas isso, dores de crescimento. Não são doenças difíceis de resolver, como algumas que vejo perto de mim. São dores ocasionais, que com o tempo passam, e que me vão tornando uma pessoa menos inocente, mas mais forte. Tenho pena, mas não posso ser criança a vida toda...

O Labirinto do Fauno

2007-05-24T17:40:00.000+01:00

Vi este filme há 2 semanas, mas ainda não pude escrever aqui sobre ele. Pena que já não esteja nos cinemas portugueses, mas se tiverem a oportunidade de o ver em DVD, aconselho.

A acção passa-se no tempo da Guerra Civil de Espanha, cuja violência permanece sempre como pano de fundo. Uma menina vai com a mãe viver para o campo, onde o padrasto é general de um batalhão franquista. Ávida leitora de contos de fada, a menina acaba por entrar num mundo de fantasia (ou não?), onde um fauno (meio homem, meio bode) lhe propõe 3 tarefas para garantir a imortalidade. A mãe da menina está grávida, e o irmão que entretanto nasce vai ser determinante no desfecho da história, que naturalmente não conto aqui.

Mas posso contar que me deixou a pensar nos dois mundos que acredito existirem, um à vista e outro mais escondido. E muitas vezes a aparente derrota (ou desprendimento) neste mundo escondem a glória no outro mundo, que é o mais importante. E o contrário também será verdade. Não se trata de contos de fadas nem de seres mitológicos, como no filme. Trata-se apenas de saber para onde olhar.

O filme, falado em espanhol, é de um realizador mexicano (Guillermo del Toro) e ganhou 3 Óscares este ano. E cada vez mais gosto de filmes não americanos.

Pensa lá bem

2007-05-23T04:15:00.000+01:00

Um clássico da nossa infância que acabei de descobrir! Já não me lembrava que a Rua Sésamo, além de nos ensinar o alfabeto e a matemática, ainda nos dava conselhos de psicologia.

Quando hoje eu acordei, eu sorri depois chorei
Que estava eu a sentir ao chorar depois de rir?
E como eu não sabia bem, perguntei à minha mãe
Mas ela então só respondeu que era um assunto só meu

Há muita coisa que uma mãe te diz, como um e um são dois
Como atravessar a rua e abotoar botões
Mas só tu é que vais decidir o que estás agora a sentir
Mais ninguém te vai dizer, tens de te conhecer!

Pensa lá bem, pensa lá bem
Se não sabes o que sentes, pensa lá bem

Tenho um vizinho meu amigo que vai para outro lado
Não sei dizer se fiquei triste ou se fiquei chateado
Pedi-lhe então para ele olhar para a minha cabeça
E me dizer o que eu sentia, mas ele teve esta conversa:

Há muita coisa que um amigo faz que ninguém faz melhor
Como aquele abraço amigável que é sempre o maior
Mas só tu é que vais decidir o que estás agora a sentir
Mais ninguém te vai dizer, tens de te conhecer!

Pensa lá bem, pensa lá bem
Se não sabes o que sentes, pensa lá bem

Novas rotinas

2007-05-22T12:31:00.000+01:00

Às 6h30 toca o despertador e salto da cama. Passo uma camisa a ferro e preparo a mochila com as coisas do ginásio. Faço a barba e tomo o pequeno-almoço. Faço-me à estrada, de calções e T-shirt.

Demoro meia hora a pedalar 8kms. O caminho é quase todo por ruas calmas, mas ainda assim com muitos semáforos. Quando chego vou ao meu cacifo buscar as calças e os sapatos, que têm lá a sua residência permanente (ou quase, que de vez em quando convém lavar!). Tomo banho aqui, há 2 duches no edifício (resolvido o mistério?) - é comum nos empregos cá, porque além dos ciclistas há gente que vai correr na hora de almoço.

Vou ao meu cacifo e tiro os cadernos, dossiês e o portátil. Sento-me cada dia num lugar diferente, essa é a política da casa - daí todos termos um portátil e não computador fixo. A hora de começar tem variado entre as 8h e as 9h30. De vez em quando há pausas para café, acompanhado de biscoitos que vão aparecendo diariamente (mas não tenho abusado!).

Na hora de almoço vou até ao Marks & Spencer comprar uma sandes ou salada de baixas calorias e sumo de laranja - estou mesmo empenhado no saudável! Depois sento-me numa zona de mesas aqui no escritório, ou se está um dia de sol (como hoje!) vou até ao parque que é mesmo aqui ao lado. Já comi algumas vezes com o Rodrigo, o tal que é filho de latinos; com os outros ainda não houve ocasião.

Tenho saído sempre entre as 5h e as 6h. Tenho de me apressar mais de manhã, para ver se começo a sair às 4h. Troco de novo para roupa desportiva e pedalo até ao ginásio, onde tenho ido umas 4 vezes por semana. Meia hora de corrida, meia hora de máquinas e abdominais, de vez em quando uma aula de body pump ou spinning.

Nesta fase do ano é dia até às 9h da noite, o que convida a passar mais tempo fora de casa. É altura de jantar com a Maria, ou juntar-me com algum amigo, ou ir ao ensaio do coro, ou ao cinema. Ou simplesmente ir para casa, às vezes também acontece.

Chegado a casa, é tempo de ler e responder aos mails que agora não posso consultar no emprego, de falar no MSN ou de aproveitar as chamadas grátis do Voipbuster. E palavra puxa palavra, acabo todos os dias a trair o propósito de "hoje vou-me deitar a horas"...

Um presente dos Açores

2007-05-21T07:20:00.000+01:00

Na semana passada tive por cá o Chico e a Sofia. Aproveitando os vôos directos da SATA para Londres, andaram a percorrer todos as atracções da cidade e deram um pulinho à Escócia. Na bagagem trouxeram bolos lêvedos, queijadas da vila e chá Porto Formoso, que avivaram as boas memórias da minha visita a São Miguel em 2003.
O Chico estudou Direito comigo e voltou para Ponta Delgada quando eu vim para Londres, por isso há muito que não o via. Foi portanto óptimo poder pôr a conversa em dia e conhecer a Sofia, apesar de não apagar a tristeza de não poder ir aos Açores em Agosto para o seu casamento (já tinha um convite anterior para o mesmo dia - ganda galo!). Mas fica prometido que uma das prioridades para o meu regresso a Portugal é uma nova visita aos Açores!

2 Pence!

2007-05-18T10:51:00.000+01:00

Believe it or not, isto foi o que me custou um vôo de ida e volta para Dublin. É uma promoção da Ryanair, e este é mesmo o preço final - sem taxas sobre o vôo nem sobre o cartão de crédito.

A ideia de irmos passar um dia foi dos novos colegas de trabalho. Ao todo vamos nove, numa quarta-feira daqui a um mês. Eu já estive em Dublin há 3 anos e nem achei tão giro, mas não ia desperdiçar a oportunidade para integrar um programinha de equipa. Estivemos agora num meeting a decidir quem tratava do quê (transportes, comida, programa) e promete!

Ainda só estou cá há uma semana e já me sinto muito à vontade com todos. Foi sem dúvida uma boa mudança.

Madeleine

2007-05-17T10:17:00.000+01:00

Desde que cá estou que sempre me habituei a ver notícias sobre portugueses nos jornais. Estou a referir-me sobretudo a José Mourinho e Cristiano Ronaldo, que este ano têm protagonizado o duelo entre os seus clubes em várias competições.

Só que desta vez é bem diferente. O meu país aparece em directo, hora a hora, nas televisões por causa do desaparecimento da pequena Madeleine. Há dias, uma explicação detalhada sobre o sistema penal português e o estatuto de "arguido" trouxe-me à memória as aulas da Faculdade. Mas não, era o noticiário da BBC.

Não me vou deter no que já foi repisado. Que os pais não deviam ter deixado as crianças sozinhas em casa e que no entanto isso não implica que sejam maus pais - nenhum de nós pode garantir que não faria o mesmo, e já bastam os remorsos que os acompanharão para o resto da vida. Que os ingleses nos olham com superioridade - é verdade que no início surgiram algumas críticas, mas no geral toda a gente tem elogiado o esforço da polícia. Que todos os dias desaparecem pessoas e nem por isso os casos têm esta cobertura, ou que se a menina fosse portuguesa ninguém ia ligar - pode ser injusto, mas o importante mesmo é encontrá-la!

E é isto que quero realçar. É verdade que a história vende muitos jornais e que metade das reportagens que vejo "live from Praia da Luz" são só para "encher chouriços". Mas é sobretudo o esforço da família a manter os holofotes no caso. Eles sabem que só enquanto for notícia é que há verdadeira esperança de encontrarem Madeleine. Por isso aqueles pais vão-se expondo à imprensa, sem abusos, enquanto os familiares se desdobram em contactos aqui em Inglaterra, desde estrelas de futebol até ao Parlamento. Se isto levar à descoberta da criança, todas os exageros da cobertura mediática valeram a pena.

Um último comentário mais pessoal. Tem sido um exemplo para mim ver aqueles pais, num momento que podia ser de revolta, a agarrarem-se ainda mais à Fé. Não descansam no que humanamente pode ser feito, mas também não se esquecem de rezar a Quem pode mais que todos. Por cá, quase todas as mensagens de conforto de pessoas anónimas que as televisões vão passando dizem "as nossas orações estão convosco". E eu junto a minha.

Chegou a hora do adeus...

2007-05-16T17:00:00.000+01:00

Apesar de eu já estar farto de lá trabalhar, custou-me a despedir da Toynbee. Pelas pessoas, claro. Havia de tudo: homens com turbante, gays, mulheres com cabeça tapada, swingers, chungas, testemunhas de Jeová, ... Mas tudo pessoas com quem me dei bem.
Para agradar a gregos e troianos (leia-se quem bebe e quem não bebe), fiz duas festas de despedida. A primeira parte foi numa sexta à noite, num pub com karaoke em Liverpool Street. Do emprego só foram 7 pessoas (com 2 delas nunca tinha falado antes!), mas foi o suficiente para ter bebido 6 pints sem ter pago nenhuma. E para ajudar a festa tive a companhia da Maria, do Eduardo e da Nayan - com eles acabei a noite num restaurante de Brick Lane.
Mas a celebração mais abrangente foi o almoço do último dia, num restaurante indiano lá ao pé do trabalho. Como podem ver pela foto, já estava mais compostinho. Pena só ter descoberto este sítio no último dia, porque a comida era óptima!

Mas o momento mais emotivo foi ao fim da tarde. Como é costume, quando alguém se ia embora todos são convocados por altifalantes ao seu andar para assistirem à troca de discursos e de presentes. Sim, eles aqui oferecem uma lembrança a quem parte (e flores às senhoras); no meu caso, um vale de £80 do Argos.

Até tinha preparado umas piadas, mas na hora do discurso fiquei sem graça e disse só umas palavras banais. Pelo menos não chorei em frente de toda a gente. No cartão que me deram, várias pessoas comentaram o meu sorriso - na falta de melhor legado, acho que foi a melhor imagem que lá deixei. Uma rapariga comentou que gostava muito de ler as minhas dedicatórias nos cartões das outras pessoas (devo ser o único a não escrever aquelas frases "chapa 5", para mim mensagens pessoais são uma coisa séria!).

Agora que já passou uma semana, posso dizer que me tenho mantido em contacto com alguns, os que interessam. O meu chefe, a quem ofereci um livro sobre a História de Portugal em reconhecimento pelo muito que me ajudou. O Stephen, meu colega de equipa e primeiro amigo gay, com quem tive boas conversas. A Sue, uma senhora mais velha que sempre me tratou com muito carinho. Todos eles vão ficar entre as boas recordações da minha passagem por Inglaterra.

O novo emprego

2007-05-11T14:35:00.000+01:00

Já vos queria ter contado aqui como foram os últimos dias no meu anterior emprego mas vou guardar isso para depois.
Comecei ontem aqui em Hackney e as primeiras impressões são as melhores! Posso dizer que é uma estrutura gigante e que as coisas parecem muito bem organizadas, pelo menos para o que eu estava habituado. O Council está dividido em 5 departamentos, e só no meu (Neighbourhoods & Regeneration) trabalham 800 pessoas. Dentro do departamento, estou numa divisão chamada Performance and Strategy, e dentro desta divisão estou na equipa de Service Development. Aqui já somos só 5, todos com menos de 30 anos. A chefe, uma rapariga indiana muito simpática, e 4 rapazes. Um deles, com quem almocei hoje, é filho de um chileno e de uma colombiana. É a minha boa sina!
Ontem ainda vim de comboio mas hoje já vim de bicicleta. É giro chegar aqui de calções e T-shirt, tomar um duche e "pegar ao serviço". O horário é flexível, desde que faça 36 horas por semana e esteja cá entre as 10 e as 16h. Mas vou tentar vir sempre das 8h às 16h, para me sobrar muita tarde para aproveitar. E posso tirar um dia livre por mês se acumular as equivalentes horas extra.
A variedade de sítios para comer aqui à volta é muito grande, e já sabem como isto é importante para mim! Por enquanto tenho-me restringido a sandes, mas já vi por perto um restaurante argentino que tenho de explorar. E como não se pode comer na secretária, há um espaço só com mesas, o que convida a partilhar a hora de almoço com os colegas.
Depois conto melhor o que estou a fazer, por agora queria só dar um cheirinho e dizer que estou contente!

O meu novo brinquedo

2007-05-07T19:28:00.000+01:00

Comprei-a no sábado, em segunda mão, com todos os acessórios necessários: cadeados fortes, luzes e capacete!
Desde então já fiz muitos quilómetros: para sul, para ir a um churrasco; para leste, para ir reconhecer o caminho para o meu trabalho e as redondezas. E é uma enorme sensação de liberdade andar por onde quero, pedalar às tantas da manhã ao pé do Big Ben ou estacionar à porta de qualquer sítio onde vá. Além de que o investimento inicial fica compensado com 3 meses sem comprar passe. E ainda há o exercício físico grátis!
Ok, também há a chuva, as subidas, o pôr e tirar cadeado, o trocar de roupa ao chegar ao emprego... mas por enquanto ainda são só alegrias!

Cafezinho - parte 2

2007-05-04T11:33:00.000+01:00

Lembram-se da senhora madeirense de que aqui vos falei na semana passada? Pois bem, nos últimos dias estive várias vezes em contacto com ela, o que significa várias situações hilariantes. Não quero ser mau, a senhora é muito querida e continua a insistir que me leva ao tal café português, mas de tão típica às vezes fico com a sensação de estar a falar com uma personagem do Gato Fedorento!

O factor mais imediato é o seu cerrado sotaque madeirense já impregnado de algumas palavras em inglês. Há dias, depois de ver a casa nova, perguntava-me ao telefone se eu sabia onde ficava a "bolha". E eu para mim, "bolha... bolha... mas que bolha?", até ela me explicar: "a bolha du gás!" E ontem, que ela vinha cá buscar uma chave, telefonou para me dizer: "estou aqui à porta do bild", que é como quem diz, do edifício (building).

Mas o imporante nesta história é que tudo terminou em beleza. Depois de ver a casa que lhe oferecíamos, espaçosa e num prédio novo, a senhora ficou maravilhada e desistiu de interpor o recurso para que lhe reconhecessem o direito a ficar com a mãe. Ou seja, claro que a mãe pode ficar com ela, só não lhe dão uma casa maior. E ela lá me explicou porquê:
- A mãezinha está muito mal... No outro dia fui com ela ao médico e ele disse-me: "Maria, a tua mãe já não vai durar muito. Com a asma e bronquite naquele estado, mais 1 ou 2 anos..." E depois se a mãe morre, para que é que eu quero uma casa com 3 quartos? Nã quero! Assim, temos uma salinha grande, eu ponho lá um divãein para a mãe, faço uns cortinados...
Haja sentido prático da vida! A Maria já está na sua casa nova. E um dia destes lá vou eu comer um prego...

E não é que consegui?

2007-04-26T06:34:00.000+01:00

É verdade, consegui um emprego! A partir de 10 de Maio, e por 6 meses, vou trabalhar como "Performance and Policy Officer" no London Borough of Hackney.
Ainda não percebi completamente o que vou fazer, mas pela explicação que me deram parece muito interessante. A autarquia está dividida em 5 departamentos, um dos quais é o de Habitação e Reabilitação Urbana. Este departamento é responsável não só pela habitação social (30 mil casas num concelho com 200 mil habitantes), como também pelo planeamento urbano, ruas e parqueamento, espaços públicos, ambiente, segurança e transportes. A minha função é prestar apoio a essas áreas: medir e avaliar a performance, projectar alterações aos serviços e assegurar que acompanham os pressupostos do Governo. Apesar de ser no mesmo género do anterior, parece, no entanto, bastante mais variado, e numa organização muito maior. A minha equipa, que é nova, deve vir a ter 50 pessoas e o chefe que me entrevistou (um rapaz de trinta e picos) pareceu-me muito porreiro.
A entrevista foi muito descontraída. Era ele e outra senhora, fizeram-me algumas perguntas, poucas, sobre o meu trabalho actual, e explicaram em que consistia o trabalho lá. Isto porque, ao contrário do habitual, em que uma pessoa vai para a entrevista já a saber ao pormenor em que consiste a função e o perfil que procuram, quando fui para lá ia um bocado no escuro. No fim, perguntaram se eu estaria interessado. Depois entrevistaram um segundo candidato e passado 2 horas já tinha a resposta.
O único senão é a zona ser à mesma um bocado fora de mão. Tinha fantasiado trabalhar na zona mais central, com vista para o Big Ben ou perto das lojas mais fashion - esquece lá isso! E um aumento de 10% no fim do mês até ajuda a esquecer... Mas é uma zona em transformação, cheia de restaurantes dos vários pontos do mundo e com um parque mesmo ao lado, o que é óptimo no Verão. O edifício também é moderno, um amplo open space com vários computadores em fila. E tem uma boa loja de sandes muito perto, onde vendem pastéis de nata! E por que não dizê-lo, a secretária do chefe é gira.
Ainda me falta saber alguns pormenores. O horário, por exemplo. Para lá chegar, é o mesmo caminho que faço agora, a única diferença é que saio do comboio 3 paragens antes; em alternativa, tenho um autocarro de porta a porta que demora 45-50 minutos, ou posso até pensar em arranjar uma bicicleta e demorar apenas meia hora.
Por agora, apesar de a vontade ser pouca, vou-me concentrar em acabar as tarefas que tenho no meu actual emprego. Só mesmo por causa do meu manager, que foi impecável comigo em todo este processo. E pelo menos já não tenho de perder tempo a procurar trabalho...

E como vamos de trabalho?

2007-04-24T17:13:00.000+01:00

Eis a questão do momento, visto que de amanhã a 1 mês é o meu último dia de contrato.
Em relação à entrevista de que aqui vos falei antes, já passaram 3 semanas, já me fartei de lhes telefonar e mandar mails, e nunca mais me disseram nada, pelo que naturalmente concluo que não fiquei com esse trabalho. Paciência...
A boa notícia é que tenho amanhã outra entrevista! E desta vez somos só dois, por isso tenho à partida 50% de hipóteses. O emprego é numa autarquia - a cidade de Londres está dividida em 32 Boroughs -, nomeadamente o Borough de Hackney. É o segundo mais pobre de Londres mas nos últimos anos tem tido vários projectos de renovação, além de estar também dentro da área a ser beneficiada para os Jogos Olímpicos. E este trabalho é na área de estratégia e "fiscalização de performance" do Departamento de Habitação e Reabilitação Urbana. Não deve ser muito diferente do que faço agora, mas é pelo menos numa organização muito maior e do sector público. E o contrato é por 3 a 6 meses, a começar o mais depressa possível, por isso encaixa perfeitamente nos meus planos.
Fora isto, tenho estado em contacto com várias agências de emprego. Umas gabam-se de trabalhar com o Governo e grandes organizações, mas até ao momento ainda não me propuseram nada. Outras têm-me falado de alguns trabalhos, mas todos muito fora de mão e com salários abaixo do que quero. Mas a qualquer momento podem sempre vir boas propostas.
Entretanto, no meu trabalho actual atravessam-se tempos estranhos. A vice-directora que tinha sido promovida a directora (uma senhora polaca e lésbica com quem tive boas discussões sobre religião) também já anunciou que vai sair daqui a 1 mês. Para o lugar de director vem um dos chefes da outra organização com quem nos vamos fundir, o que mostra bem quem manda nisto.
O Chief Executive, que não quis prolongar o meu contrato, acabou por aceitar que contratassem outra pessoa para o meu lugar. O meu manager ficou muito chateado com esta situação, diz que isto não faz sentido e que "não me queria perder". Quando fez as entrevistas na semana passada tinha uma esperança que todos os candidatos fossem maus, para assim ter um argumento para me manter no lugar (apesar de eu lhe dizer que dificilmente estaria interessado). Acabou por escolher uma rapariga que começa em breve, mas logo nesse dia disse-me que o fazia "with a tear in my heart" (com uma lágrima no coração).

É um bom homem, tenho tido muitas provas disso. Uma delas é que, apesar de a minha entrevista amanhã ser só à 1h30 da tarde, ele disse-me que escusava de cá aparecer de manhã. Wish me luck!

"...para um cafezinho"

2007-04-23T14:16:00.000+01:00

Mais uma vez fui chamado para servir de intérprete aqui no trabalho. Desta vez era uma senhora madeirense na casa dos quarentas. Vive cá há 15 anos. Tem 2 filhas, de um casamento já terminado, e uma mãe a chegar aos 80. A velhota vivia com uma enteada na Madeira, mas há 10 anos começou a ter problemas de saúde e a filha foi lá buscá-la. Vivem agora as quatro numa casa de 2 quartos.

Candidatou-se a uma casa maior, mas a autarquia (que gere a habitação social) recusou-lhe o pedido porque a mãe não era parte do agregado original e achavam que ela podia voltar para a Madeira. Mas lá já não tem nem casa nem quem cuide dela.
Apareceu cá hoje porque vai mudar para uma casa "nossa", mas do mesmo tamanho. E eu tinha de lhe explicar o que tinha de fazer para pedir um recurso da decisão da autarquia. Difícil mesmo vai ser provar que a mãe já não tem nada de seu em Portugal, mas eu disse-lhe que ia pedir conselhos a amigos advogados. Como resistir a ajudar uma conterrânea, ainda para mais com uma agenda com um Cristo na capa, daqueles que mudam de posição quando se mexe de um lado para o outro?

Mas a parte divertida, para além do sotaque arrevesado, foi quando as inglesas que estavam connosco saíram da sala e ficámos só os dois. Aí ela abriu a bolsa, tirou uma nota de 10 libras e ia para metê-la no meu bolso. "É para ir tomar um cafezinho..." Claro que não aceitei, disse-lhe que o fazia de boa vontade, mas lá que me ri cá para dentro...

Pé de atleta

2007-04-17T11:54:00.000+01:00

Mudei de ginásio. O anterior era pago pelo emprego, por isso não dava para continuar, e de qualquer maneira há muito que lá não ia. Preferi apostar num mais XPTO, onde tenho ido quase todos os dias! Além do incentivo forte de me estar a sair do bolso, meti-me num programa "Get Results" em 3 meses, que implica um programa de acção por objectivos e encontros frequentes com um personal trainer. Tenho corrido 5kms todos os dias, feito aulas de body pump, body combat, abs blast, ... Ena ena!

Apesar de ainda não ter conseguido baixar dos 80kgs (muito graças à overdose de açúcar nas férias da Páscoa), tenho baixado a "massa gorda" e já noto à frente as formas um pouco menos arredondadas, ainda que a léguas infinitas de um six-pack! Mas nem tudo são rosas.

Desde que estou neste país que me espanta como os locais conseguem ir para chuveiros públicos sem chinelos. Na residência onde morava, em que o mesmo chuveiro era partilhado por 20, achava incrível como eles podiam meter os pés num chão cheio de vestígios dos vizinhos. E mesmo num ginásio onde (ao contrário do anterior) toda a gente tem bom aspecto, a esmagadora maioria não vê o nojo que isso implica.

Dito isto, tenho de reconhecer que as minhas fiéis Havaianas não foram protecção suficiente. Há uma semana comecei com comichões nos pés, depois ardores, até que o Rui, experiente nestas coisas do desporto, me fez o diagnóstico inequívoco: pé de atleta! Pudera, com tantas patitas sujas a pisar em todo o lado, as bactérias devem andar por lá aos saltos...

Não que seja assim tão chato, um bocado de Canesten e a coisa vai ao sítio, mas não deixa de ser irónico que eu, o Sr. Não-Toco-Com-o-Pé-No-Chão (nem na minha própria casa!), tenha sido afinal infectado...

A viagem de regresso

2007-04-16T16:13:00.000+01:00

Ao contrário das vezes anteriores, na semana passada soube-me bem voltar a Londres. Estava (e tem estado) bom tempo e trazia na mala uma série de projectos para os meses que se seguem(emprego, cursos, relações, ginásio...). E pela primeira vez, vim sem trazer a próxima visita a Portugal marcada.

Três pequenos incidentes, chamemos-lhe assim, marcaram a viagem de terça passada.

No avião, uma fila à minha frente estava a saída de emergência. Não sei se sabem, mas quem aí se senta tem de cumprir uma série de requisitos extra de segurança - uma vez a hospedeira até me perguntou se eu estaria à vontade para abrir aquela porta, se fosse necessário. Ora, uma senhora chica-esperta que ia nessa fila resolveu fazer birra de menina só porque lhe pediram que vestisse (ou tirasse) o casaco, em vez de o levar aos ombros. Está certo que não era uma grave ameaça à segurança dos passageiros, mas regras são regras, sobretudo dentro de um avião. Várias hospedeiras lhe pediram o mesmo e ela disse sempre que não, em maus modos; queixou-se do atraso do vôo (tinham estado a mudar uma roda do trem de aterragem), porque tinha uma reunião em Londres, e chegou até a chamar-lhes nomes. Típica pessoa em que o alto cargo que atingiu não tapa a falta de chá em pequena. Veio a "hospedeira-chefe", pregou-lhe um raspanete educado e preencheu uma queixa contra a senhora. Aí foi vê-la mudar de atitude, pedir desculpa e quase implorar para a outra retirar a queixa. Duma multa não se livra, e é bem feito! Não suporto as pessoas que se acham importantes e no fundo são apenas mal-educadas.

Nesta história que agitou boa parte do vôo naquelas filas (teve a sua piada, tenho de admitir), de louvar o profissionalismo de uma das hospedeiras, uma rapariga nova que para mais era GTD (sigla para "gira todos os dias"). Depois de ter ouvido os insultos da senhora, e depois de resolvida a confusão, virou-se para ela com um sorriso nada forçado e perguntou: "Quer que lhe traga um copo de água?"

Entre Heathrow e o meu trabalho demorei bastante mais do que o costume, porque a linha principal estava interrompida durante parte do percurso. Enquanto esperava numa estação, a instalação sonora anunciava: "The Piccadilly line is suspended between ... and ... due to a man under a train." É bom manter os utentes informados, mas talvez fosse escusado o detalhe... e até pode dar ideias a quem não ande muito bem.

Finalmente, à chegada a Stratford ouvi um grupo de índios sul-americanos, daqueles que tocam músicas instrumentais em flauta, sobre um fundo de ritmos gravados. E que melodia tocavam eles? "Vamos brindar com vinho verde que é do meu Portugal..." Estão a ver que música é? E apesar de eu estar de bom humor, querem coisa mais deprimente para me receber neste país?

Na cadeira da dentista

2007-04-10T17:27:00.000+01:00

É um bocado vergonhoso admiti-lo, mas só tinha ido ao dentista uma vez na vida, tinha eu uns 11 anos. Na altura, receitaram-me um aparelho complicadíssimo para endireitar um dente que nem se nota que está torto, e eu achei que não era por aí. E como nunca tive uma dor de dentes, durante 15 anos fiz orelhas moucas ao ditado de que "mais vale prevenir que remediar".
Até que a minha amiga Inês se tornou dentista e andou, qual Carochinha, à procura da melhor maneira de angariar pacientes para a sua nova clínica dentária (sua e do irmão João). Ora, como é proibida a publicidade a actos médicos e as Páginas Amarelas já não são o que eram, nada como a oportunidade de aparecer num blog de grande audiência como é o do Tiago, pensou a Inês. E vai daí lá me pediu que eu lá fosse fazer de cobaia...
Mentira!!! Obviamente... Eu é que lhe pedi que me visse os meus tão ignorados dentes e tive o privilégio de ser o seu primeiro paciente neste novo espaço. E que espaço!, como podem ver pela fotografia. Construído com os mais altos critérios de higiene e segurança, dotado dos equipamentos mais sofisticados do mercado, e com um toque de classe na decoração que torna a outrora desagradável visita ao dentista numa experiência muito prazenteira! E numa localização perfeita, em plena Av. D. João II, na zona norte da Expo, a 300 metros da Gare do Oriente e mesmo em frente ao Instituto Português da Juventude. A dois passos do rio e sempre com muitos lugares para estacionar à porta.
O que espera para marcar a sua consulta? Ligue já o 218963207 e vai ver como os seus dentes lhe agradecem!
Na clínica da Inês e do João, é tratado com precisão!

(Está bem assim, não está, Inês? Assim até escuso de falar aqui das 2 cáries que tinha... tratadas com mestria da tua parte e sem fita da minha, ainda que o primeiro embate com o barulho da broca ainda me esteja aqui a ressoar...)

Em família

2007-04-10T15:28:00.000+01:00

Foram 6 dias para retemperar forças para o que quer que aí venha. Com muitos amigos para fora ou noutras andanças, aproveitei para dormir bastante e para passar mais tempo em família (que tal esta foto, hein?).

Mesmo os encontros com amigos foram mais recatados, nada de grandes festas - mas sempre muito bons: um jantar em Almada num restaurante da minha adolescência, um passeio pelo Bairro até à inusitada combinação de Pisang Ambon com tosta mista no Grogs, um lanche na casa que em breve receberá o Rodrigo Maria, um almoço na Expo numa tarde de sol e um jantar disparatado entre pessoas que se conhecem bem demais!

Se voltasse atrás, teria ido à "Páscoa Jovem" de Palmela, uma espécie de retiro onde me poderia concentrar melhor no que realmente se celebrou nestes dias. Mas fica para o próximo ano...

Pela primeira vez, volto para Londres sem ter a próxima visita a casa marcada. Se não conseguir outro trabalho por cá, volto de armas e bagagens no início de Junho. Se conseguir alguma coisa, hei-de gozar umas semanitas de praia a meio do Verão. Ainda não me responderam nada da entrevista a que fui, e eu cada vez mais ansioso...

Missão cumprida

2007-04-03T23:36:00.000+01:00

Esta manhã tive a entrevista na Commission for Race Equality. Tinha planeado ler várias coisas sobre o assunto para me preparar, mas acabei por ir sem um conhecimento profundo - nada como ser espontâneo e ir sorrindo!
Primeiro deram-me meia hora para preparar uma apresentação baseada num cenário: um dos directores desta Comissão ia ter uma reunião com um novo conselheiro do Governo e eu tinha de lhe preparar um briefing. Depois lá entrei finalmente para uma sala com três entrevistadores. Os primeiros 10 minutos foram para esse exercício e a seguir fizeram-me as mesmas perguntas que eu já tinha respondido na candidatura, ou seja, demonstrar com exemplos da minha experiência como é que eu cumpria os 9 requisitos que eles tinham estipulado para este trabalho. E acho que não me safei mal!
Fiquei com ainda mais vontade de conseguir este trabalho. Ficaria a trabalhar num departamento que analisa as políticas do Governo e faz lobby pela não-discriminação e integração das minorias étnicas. A começar o mais depressa possível e terminar a 30 de Setembro, dia em que esta Comissão se funde com outras na nova Commission for Equality and Human Rights.
Eles ainda iam entrevistar mais 4 ou 5 pessoas, e até quinta-feira davam-me uma resposta. Só espero que a minha segunda entrevista da vida seja tão eficaz como foi a primeira...

No fundo, Lisboa

2007-04-03T21:51:00.001+01:00

Encontrei estes cartazes na montra da sapataria Clarks, essa mesma que até há poucos anos tinha a sua principal fábrica em Portugal. Conseguem reconhecer os lugares que aparecem no fundo das fotografias?

Imagens do fim-de-semana

2007-04-03T14:54:00.000+01:00

Estes dias com direito a companhia materna souberam muito bem mas passaram num instante!
O primeiro grande momento foi o concerto do coro, na sexta à noite. Além da Mãe, tive muito gosto em ter entre a assistência a Mariana e o Nuno. E depois do concerto, como após cada ensaio, o local de encontro é o pub. "Mas o que é que se faz num pub?", perguntava a Mãe enquanto eu a arrastava para lá. Não quis pedir uma jola, ficou-se por um sumo de cranberry (alguém sabe como se diz em português?). E como tive o bom senso de a resgatar de lá bastante cedo, acho que ficou com a impressão que o ambiente era muito civilizado... hum... adiante!

Montados no nosso Fiat Punto azul cueca, ao som de Mariza e alguns êxitos de outrora, lá partimos para o nosso tour de 500 quilómetros. A primeira paragem foi em Oxford. Havia feira e grupos de danças tradicionais, e antes de almoçarmos fomos visitar o Christ College.

É um dos Colleges mais antigos de Oxford, e sem dúvida o mais importante. Henrique VIII e Lewis Carroll foram alguns dos seus habitantes famosos, mas o que mais me entusiasmava - tenho de confessar - era ver o salão onde se filmavam os banquetes do Harry Potter! Infelizmente estava fechado para um evento e não deu para visitar, mas podem ver que é o edifício que está por trás de nós na fotografia.

A meio da tarde pusemo-nos a caminho de Bath, uma cidade com fontes de água quente que atraiu os romanos, quando por cá andaram, e mais tarde a aristocracia oitocentista estilo-Jane-Austen. Uma cidade bonita, sem dúvida, mas um pouco morta - às 6 da tarde fecharam todas as lojas e cafés! Petiscámos num restaurante latino e fomos mais cedo para a caminha.

O bed & breakfast em que pernoitámos ficou um bocadinho aquém do que auguravam as fotografias na internet e o preço, mas ainda assim valeu mais que não fosse pelo English breakfast.

Como infelizmente tivemos de desmarcar o lanche previsto, optámos por fazer um desvio no trajecto para irmos espreitar os pedregulhos de Stonehenge. Vale pelo mistério de imaginar como foram ali alinhadas aquelas pedras há 5 mil anos, mas na minha opinião acaba por ter mais encanto nos livros do que ao vivo (sobretudo depois de já ter "carimbado" o sítio uma vez).

Para terminar fomos até Windsor. Já lá tinha estado duas vezes, mas nunca tinha entrado no castelo. É uma visita que recomendo. O preço é elevado, mas dá direito a entradas ilimitadas durante um ano. E como já entrámos tarde e as salas iam fechando à nossa passagem, acabámos por ter uma espécie de visita guiada por um dos guardas, que ia contando aspectos curiosos sobre o incêndio que destruiu várias salas em 1992 ou a disco-party que o príncipe William ali deu para comemorar os seus 21 anos.

E aqui está a prova de que a Raínha estava no castelo. Ainda nos convidou para o chá mas estávamos com pressa de voltar para ver o Benfica-Porto.
Mas quando resolvi ir mostrar à Mãe o sítio onde trabalho, no outro extremo de Londres, não previa apanhar tanto trânsito nem perder-me nas ruas da margem sul do rio. Quando chegámos finalmente ao café tuga de Stockwell, só deu mesmo para perguntar qual tinha sido o resultado...

Tantas novidades e pouco tempo para escrever!

2007-03-30T12:41:00.000+01:00

Caros amigos e fiéis leitores:

Tenho de bazar para casa dentro de poucos minutos mas não queria ir para o fim-de-semana sem vos pôr a par dos últimos desenvolvimentos na minha vida por cá - tem sido uma semana e pêras, a 200 à hora, e a próxima não será menos!

1. A Mãe chegou ontem. Chegámos a casa já depois das 2 da manhã e à nossa espera tínhamos uma deliciosa tarde de limão - um dia destes deixo-vos a receita porque é facílima e é daquelas bombas calóricas que aquecem qualquer coração...

2. Depois do almoço, vou para o concerto do coro (temos um ensaio durante a tarde). Aquilo é um bocado difícil, acho que nalguns momentos vou fazer playback para não dar barraca, mas acreditem que me sinto mesmo privilegiado por poder cantar no meio de vozes tão boas! Pena não poder gravar logo à noite... E vou levar a mãezinha para as tradicionais pints no pub depois do concerto, quero proporcionar-lhe uma London experience com tudo incluído! O mesmo é dizer, na peculiar terminologia do meu Pai, uma estafa...

3. Aluguei um carro para passearmos no fim-de-semana. E como já o fui buscar de manhã cedo, vim para o trabalho de carro, só mesmo pela experiência de guiar na cidade (há malucos para tudo!). Amanhã vamos até Oxford e Bath, onde dormimos; no domingo seguimos para Windsor e vamos terminar em beleza com um chá das cinco em casa de uma grande amiga. Ou quem sabe ainda passamos depois num café tuga para ver o Benfica-Porto.

4. Aqui no trabalho está tudo a querer saltar do barco. O director (segunda figura, abaixo do Chief Executive) saiu agora mesmo - literalmente -, conseguiu outro trabalho e partiu com duras críticas a esta merger que está a entregar de mão beijada os destinos da nossa association aos outros. Na despedida, ontem alugou uma sala de um pub e ofereceu a todos comida e bebida!

O bom disto é que a vice-directora foi promovida a directora, e o cargo de vice-directora ficou para uma senhora do nosso escritório de Berkshire que eu gosto muito, a Sue, a tal que vai muitas vezes para o Algarve. Por isso nos meus últimos tempos por cá vou ter esta companhia e certamente não vou almoçar sozinho nalguns dias!

5. Falando de trabalho, tenho óptimas notícias! Tinha-me candidatado a um trabalho de 6 meses na Commission for Race Equality e fui ontem chamado para uma entrevista na próxima terça! Seria mesmo bom conseguir este trabalho - é um organismo do Governo, por isso seria uma experiência de grande valor, e fica numa zona que eu gosto (London Bridge), muito mais central e cheia de sítios bons para comer!

Se esta hipótese não resultar, tenho também uma proposta para ir trabalhar (em habitação social) para um Council (autarquia), não tão central mas com as regalias da função pública - horário flexível e possibilidade de tirar 2 dias extra de férias por mês (=1 fim-de-semana de praia na Costa) se acumular esse tempo em horas extraordinárias.

E de outra agência onde me inscrevi disseram-me que deviam ter propostas na próxima semana, quando começa cá o ano fiscal e novos orçamentos ficam disponíveis.

Aqui ficam as principais novidades... o almoço fumegante da mamã espera-me! Menino mimado, eu?!...

Sugestão cultural

2007-03-27T10:18:00.000+01:00

Se vives em Londres e não tens planos para esta sexta-feira, aqui fica uma proposta: o meu coro vai dar um concerto em Piccadilly, às 7h30. Em vez de Abba e Britney Spears, desta vez o repertório é clássico, mais adaptado ao tempo da Páscoa, com obras de Pizzetti e Puccini.

Devo dizer-vos que tem sido um desafio bastante grande para mim acertar com a música, mas pelos últimos ensaios acho que vamos dar um belo espectáculo!

Os bilhetes custam £12 para o público em geral, £10 para estudantes - a melhor maneira é comprar-me directamente (manda-me um email), porque no próprio dia na porta é mais caro.
Para além da convidada VIP (a minha mãezinha!), ficaria muito contente se tivesse mais algumas caras conhecidas na plateia.

Tá-se bem em Londres!

2007-03-27T09:25:00.000+01:00

Para além da preguiça que sempre me afecta, há outras explicações para ultimamente andar a escrever menos. Uma delas é a procura de trabalho que ocupa boa parte do meu tempo na internet. Outra é a "boa vida" que ultimamente tenho levado. Tenho alargado os meus horizontes a novas companhias e tentado aproveitar ao máximo a oferta inesgotável desta cidade.

Uma coisa boa foi reencontrar a Nayan. Sinto falta das conversas sem tabus que tínhamos cá em casa. Durante muito tempo não nos vimos, mas nestas semanas temo-nos mantido mais em contacto. Ela arranjou agora um novo emprego e tem-me dado boas dicas para a minha procura. Especialmente bons foram um jantar que tivemos no restaurante brasileiro e uma saída com outros indianos a uma discoteca da moda.

Por falar em indianos, há umas semanas o museu Victoria & Albert fez um serão dedicado a Bollywood. Por entre as peças do museu aberto fora de horas, havia comida indiana a ser servida e até um workshop de dança, como as imagens documentam.

É engraçado como Londres tem sido também palco de alguns reencontros. Por exemplo, com a Marta, que estudou Direito comigo e agora está cá a fazer um curso de 6 meses para poder exercer advocacia cá também. Há dias estive em casa dela - mais um ninho de portugueses - e tive direito a uma lasanha deliciosa!

E muito mais tem acontecido: festa latina num barco, festa num bar brasileiro, noites de rock britânico em pubs... E com o tempo a melhorar aos poucos, dá também mais vontade de sair para passear. E saindo há sempre a forte possibilidade de encontrar uma coisa diferente, como a comemoração do dia de St. Patrick em Trafalgar Square ou uma loja que vende comida japonesa barata.
Em suma, 'tá-se bem!

Viagem de trabalho e horas extra

2007-03-21T06:34:00.000Z

O meu trabalho pode ser um bocado chato mas dá-me a oportunidade de viajar de vez em quando. Ontem foi, se não me engano, a quinta vez. Não são propriamente viagens a países exóticos, estadias em hotéis de luxo e faustas refeições à pala, nada disso! Trata-se apenas de uma incursão até à província.

São 40 minutos de comboio desde Paddington até Maidenhead, na província (county) de Berkshire, onde fica o nosso segundo escritório, que zela por cerca de 1200 casas. Desta vez fiz o percurso a ultimar no portátil uma formação que ia fazer (nada de transcendente: como inserir inquéritos numa base de dados, mais adiante explico), por isso pude dar aquele ar cromo de executivo a caminho do trabalho.

Chegado lá, o cenário é bem diferente daqui. Primeiro, a poucos metros do escritório há um campo com pastos a perder de vista. Depois, enquanto que em Londres dois terços dos empregados são de origem africana ou asiática, em Berkshire 90% são senhoras brancas, do tipo bifa simpática que vira lagosta nas praias do Algarve. E no geral é um ambiente mais descontraído, e até tive a sorte de me levarem a almoçar ao pub.

De volta a Londres... Lembram-se de eu falar, já há um ano, de um inquérito que íamos fazer aos nossos moradores, sobre grupo étnico, problemas de saúde, religião, etc? Pois bem, durante vários meses tive aqui na secretária uma pilha com 800 inquéritos preenchidos, à espera de ordens dos directores para seguir com o trabalho. Finalmente, ontem começámos a inserir esses dados na base de dados.

O melhor da história é que são horas extraordinárias, pagas a 150%, e eu sou um dos voluntários, claro está! Faz-me lembrar os tempos do Palácio Foz, em que passava 8 horas por dia a inserir dados pessoais dos jornalistas...

Shakira, Shakira

2007-03-18T23:59:00.000Z

Hoje fui ver a Shakira na Wembley Arena, um espaço semelhante em tamanho ao Pavilhão Atlântico, mesmo ao lado do novo estádio de Wembley que abriu ontem.
Fui com 2 amigas colombianas (a Ana Maria, na foto, e a Marcela, irmã da Catalina) e 3 amigos portugueses (o João, a Luísa e a Fátima). Em boa companhia, portanto!
Para aquecer o ambiente, tivemos meia hora de performance do DJ Cut Chemist, com uma mistura surpreendente de som e imagem, muito bom mesmo!
No final de uma longa espera lá entrou a Shakira em palco, de pies descalzos, com o público predominantemente latino em delírio. Estoy Aqui foi o tema escolhido para abrir o concerto, e de facto ela ali estava, bem à vista, muito descapotável e a dar às ancas - as tais que não mentem - como se não houvesse amanhã! Desculpem a franqueza, mas para um gajo com dois olhinhos na cara, esse foi todo um espectáculo dentro do espectáculo! Es inevitable...
Apesar do público à nossa volta estar quase todo sentado (estamos em Inglaterra, certo?), aproveitei a "embalagem" das minhas companheiras latinas e não parei de dançar e cantar. E, não menos importante, ouvir Shakira fez-me viajar na memória até à Colômbia, onde era presença obrigatória em todas as festas (a música, infelizmente não a própria) e nas nossas viagens de carro, depois de comprarmos um CD com os seus êxitos na praia de Cartagena (tal como a camisola da Colômbia que hoje vesti!). E essa é também uma parte da magia da música, trazer-nos de volta momentos que nos marcaram.
O concerto demorou pouco mais de hora e meia, mas valeu bem a pena! Para além da voz, das hips e do ritmo, a encenação estava muito bem cuidada. Recomendo vivamente que não percam a oportunidade de a ver no Pavilhão Atlântico a 4 de Abril.

Aqui fica o alinhamento do concerto:

- Estoy Aquí
- Don't Bother
- Te Dejo Madrid
- Illegal
- Inevitable
- Si Te Vas
- La Tortura
- No
- Whenever, Wherever
- La Pared
- Underneath Your Clothes
- Pies Descalzos
- Ciega, Sordomuda

Encore:
- Ojos Así
- Hips Don't Lie

O meu primeiro artigo

2007-03-12T14:16:00.000Z

O curso de jornalismo já está a chegar ao fim. Não tenho contado muito porque não tem havido muito a contar. As aulas têm sido muito práticas: a professora fala sobre o tema (ex: estrutura, coluna de opinião, entrevista, crítica) e depois pede-nos para escrever um pequeno artigo e comenta. Na última semana, por exemplo, tínhamos de passar uma notícia de um roubo de um jornal de qualidade para a linguagem de um jornal sensacionalista - talvez devesse ser ao contrário, mas assim foi mais divertido! Já nos falou também de problemas legais (como evitar processos por difamação) e hoje vai-nos dar umas dicas sobre como vender um artigo a um jornal (porque o curso é para futuros freelancers).

Na semana passada tive de entregar um artigo para avaliação. Acabei por fazer sobre o meu coro, pela facilidade em conseguir as necessárias entrevistas em 2 semanas. Preferia ter feito sobre um tema mais surpreendente, mas acabei por jogar pelo seguro.

Acho que lhe posso chamar o meu primeiro artigo. Escrevi umas coisas no jornal da escola preparatória (O Fixe!), de que era o director - ainda guardo com orgulho o crachá que o comprova. Mais tarde escrevi, a pedido, um artigo sobre o MSV para o Jur.nal, o jornal da minha faculdade, que era excelente e não sei como conseguir ser tão preguiçoso para em 5 anos não colaborar mais vezes.

Mas nunca é tarde para começar e espero que este seja o primeiro de muitos. Seria uma óptima actividade para ter paralelamente à profissão. Para já, fica este singelo artigo para ser escalpelizado pela editora do The Times e pelos ainda mais ilustres leitores do blog.

Doente, eu?

2007-03-11T22:15:00.000Z

Alguns amigos brincam comigo por eu nunca ficar doente. Não sei é por ter crescido ao pé do mar, por ter mamado até tarde ou pela dieta rica em açúcar e gorduras, mas devo realmente ter alguma resistência aos vírus. Como qualquer criança, tive papeira e varicela, e as chamadas viroses, que no meu caso se concentravam na altura do Natal (era o nervoso, disse uma vez o pediatra). Mas graças a Deus ainda estou por saber o que são dores de dentes, ouvidos ou garganta, gastro-coisites e outras maleitas comuns. A última gripe atacou-me em 2003 e mesmo a última diarreia (atente-se, dois ou mais episódios seguidos da dita) remonta ao mesmo ano - foi, aliás, o que me impediu de engordar 20kgs na viagem de finalistas.

Nunca faltei ao trabalho por doença, nem percebo como é possível os meus colegas faltarem tanto sem ninguém desconfiar que eles estejam a aldrabar. Sim, porque o ordenado pinga na mesma e ninguém lhes exige atestados.

Mas talvez seja eu que faça uma interpretação restritiva. Para mim, "estar doente" é ficar de cama, com trinta e muitos de febre, tomar antibiótico e ser alimentado a chá e bolachas. Estar constipado ou ter tosse não contam!

Serve todo este intróito para dizer que há coisa de uma semana tive aquela sensação de "estar a ficar doente". Tinha tosse forte, com abundante produção viscosa, e sentia o corpo a ficar mole - em todo o caso, como não tenho cá termómetro para atestar a enfermidade, não há provas de que realmente estive doente! Além do mais, the show must go on, havia toda uma agenda social a cumprir e isso dos comprimidos é uma coisa a evitar, se não um dia quando for mesmo preciso o corpo já não reage. Aliás, para mim quem mete uma aspirina na mala quando vai de férias já entra na classe dos hipocondríacos, e nem sei como qualificar aquelas pessoas que levam todo um saco de remédios sem à partida precisarem.

Passados uns dias a tossir e expectorar, lá me rendi e fui ao Boots, esse misto de farmácia com loja de beleza e supermercado, onde nunca tinha comprado mais que um daqueles produtos para despentear o cabelo e uns "meal deals" (sandes+bebida+doce por £2).

Comprei um xarope e tenho tomado religiosamente de 4 em 4 horas. A tosse já quase parou, e pelo menos já é "seca". E ainda não foi desta que me pude baldar ao trabalho...

Bacalhau com broa

2007-03-07T16:37:00.000Z

Noite de duelo entre portugueses na Champions League pedia ementa especial, mas claro que a minha habitual eficiência na cozinha deixou o início do repasto para bem depois do apito final no Chelsea-Porto.

O atraso deveu-se sobretudo à minha inexperiência a amanhar o peixe - foi a primeira vez!

Outro dos motivos para tentar um dos meus pratos favoritos foi o facto de ter trazido uma broa de Portugal. Mas já descobri tarde demais que, após uma semana no armário, o bolor tinha conquistado 90% da broa... ficou um restinho para dar um ar da sua graça.

Tirando estes percalços, o bacalhau com grelos e batatas salteadas, regado a Borba branco, satisfez os comensais e quase não sobrou. E é mais um prato a constar do meu ainda curto curriculum culinário.

Novidades e dilemas

2007-03-06T11:21:00.000Z

Tenho andado com a cabeça um bocado dispersa por várias frentes e o sacrificado tem sido o blog. Sobretudo porque sabia que o próximo post a escrever teria de ser comprido. Cá vai então!

Soube há 2 semanas que o meu contrato não vai ser prolongado. O contrato era de 18 meses e acaba no dia 25 de Maio. Porque é que não continua?

Em primeiro lugar, a minha housing association está a meio de um processo de fusão com outra semelhante. Uma fusão em que os outros é que dão as cartas - em linguagem de negócios, seria uma OPA hostil! E enquanto o processo se desenrola, há instruções para apertar o cinto, especialmente com o pessoal.

Em segundo lugar, o Chief Executive, que é quem tem a última palavra nas contratações, é um tóino que não percebe muito disto, e nunca entendeu bem para que serve a minha equipa. Há 2 anos, depois de uma inspecção do Governo que apontou várias debilidades de organização nesta association, os directores conseguiram convencê-lo a criar uma equipa que pesquisasse as boas práticas do sector para as aplicar aqui (pondo por escrito o que antes se fazia ad-hoc), que "vigiasse" a performance dos vários departamentos e que centralizasse as reclamações dos residentes. Agora que as coisas estão mais arrumadinhas - mas ainda há tanto por fazer! -, a equipa passa de 4 pessoas para metade (ficam os 2 que eram permanentes).

Vendo bem, para mim até foi bom isto ter acontecido. Há muito que o trabalho deixou de ser desafiante e ultimamente, em virtude da tal merger, o clima aqui anda mau, com o medo do desemprego a pairar sobre quase todos.

E agora, o que fazer: pegar na trouxa e voltar à Pátria, ou tentar outro trabalho por cá?

É verdade que a minha ideia inicial era voltar em Maio, e de certa forma sinto que já cá estive tempo suficiente! Apesar de agora andar na mó de cima, mais ocupado e com novos interesses, ao mesmo tempo sinto cada vez mais falta de Portugal e da minha gente. Começo a cansar-me do pouco sol desta terra, de ter de almoçar todos os dias sozinho e de viver numa casa onde se fala mas raramente se conversa.

Mas há duas razões que me podem levar a ficar cá por mais uns meses.

A primeira é económica: apenas a partir de Janeiro comecei realmente a poupar (até aí todas as poupanças foram para pagar uma dívida que tinha, a viagem à Colômbia e o portátil), e já agora amealhava por mais uns meses.

A segunda é, digamos assim, emocional. Sempre pensei que, na transição entre trabalhos de Londres para Lisboa aproveitaria para fazer uma viagem maiorzita (2 meses?). E dizia emocional porque a melhor de fechar esta etapa internacional com chave de ouro seria ir visitar alguns amigos que fiz por cá no seu habitat natural, sobretudo quando esses habitats são sítios tão interessantes como Chile, Brasil, Peru e talvez Guatemala. E dentro do Brasil, seria também bom dar um pulinho a Montes Claros! Ora, fazer isto já agora no fim do contrato seria estourar com toda a poupança, e além disso está pensado com os amigos latinos encontrarmo-nos no Chile em Dezembro, portanto esse seria o timing ideal para a viagem.

Uma terceira razão, derivada das outras, seria a possibilidade de experimentar outro trabalho, noutra área dentro do "social", por alguns meses.

De maneira que o meu plano A é: arranjar um trabalho temporário até Outubro, passear pela América do Sul os 2 meses seguintes e começar a trabalhar em Portugal em Janeiro. Claro que os empregos são variáveis que eu não posso manipular totalmente, mas quanto mais me "mexer" agora mais hipóteses tenho.

O primeiro passo foi actualizar o meu CV em inglês (que deixo aqui, não vá andar por aí alguém com um óptimo emprego para me oferecer) e mandá-lo para várias agências, deixando bem claro que estou à procura de uma coisa só até Outubro. O feedback que tenho tido é que vai ser fácil conseguir o tal trabalho de 5-6 meses. Já me fizeram algumas propostas (mas trabalhos quase iguais ao que tenho agora) e até têm perguntado se não daria para começar antes de Maio, mas vou esperar mais umas semanas para ver o que aparece e ter por onde escolher.

De qualquer forma, quero também abordar o mercado português (que é como quem diz, fazer alguns contactos). Mais que não seja, para começar a fazer-me conhecido dentro do meio "social" e ficar bem posicionado para Janeiro. Mas se aparecer uma proposta de trabalho irrecusável e inadiável, as razões que descrevi acima passam para segundo plano e volto feliz para Lisboa!

Vamos ver o que a sorte me reserva...

E já sabem: se souberem de alguma coisa, por favor digam-me!

Sempre no ar

2007-02-26T02:03:00.000Z

Três fins-de-semana seguidos passados fora de Londres: Lisboa, Amesterdão e de novo Lisboa.

Desta vez o pretexto eram os anos da minha Mãe. A fronteira simbólica dos 65 exigia celebração maior, com os tios mais velhos, e o filho mais novo a aparecer de surpresa! E nova surpresa foi o presente dos filhos: uma viagem a Londres, no fim de Março, por ocasião do próximo concerto do meu coro.

Apesar de ter passado o tempo quase todo em reuniões familiares, sobrou a noite de sábado para um pezinho de dança no Loft. O lugar deve estar na moda, dada a concentração de caras conhecidas, mas notáveis mesmo foram os meus companheiros de borga que se aguentaram estóicamente até perto das 6 da matina - nem parecemos os mesmos!

Quanto aos vôos, não tenho nenhuma razão de queixa da Easyjet. É baratinha mas quase sempre cumpre os horários. Não posso falar muito sobre o serviço, porque quase todas as vezes adormeci após apertar o cinto e só acordei no destino! Outra coisa boa é o Easybus, uma carrinha que me leva do centro de Londres a Luton em 45 minutos - e quase sempre era eu o único passageiro, o que significa fazer 70 kms de "táxi" por £8!

Enfim, foi bom passear nestes fins-de-semana mas também me vai saber a pato no próximo poder pôr o sono em dia...

25 de Fevereiro

2007-02-25T12:15:00.000Z

Fonte, II

No sorriso louco das mães batem as leves
gotas de chuva. Nas amadas
caras loucas batem e batem
os dedos amarelos das candeias.
Que balouçam. Que são puras.
Gotas e candeias puras. E as mães
aproximam-se soprando os dedos frios.
Seu corpo move-se
pelo meio dos ossos filiais, pelos tendões
e órgãos mergulhados,
e as calmas mães intrínsecas sentam-se
nas cabeças filiais.
Sentam-se, e estão ali num silêncio demorado e apressado,
vendo tudo,
e queimando as imagens, alimentando as imagens,
enquanto o amor é cada vez mais forte.
E bate-lhes nas caras, o amor leve.
O amor feroz.
E as mães são cada vez mais belas.
Pensam os filhos que elas levitam.
Flores violentas batem nas suas pálpebras.
Elas respiram ao alto e em baixo. São
silenciosas.
E a sua cara está no meio das gotas particulares
da chuva,
em volta das candeias. No contínuo
escorrer dos filhos.
As mães são as mais altas coisas
que os filhos criam, porque se colocam
na combustão dos filhos, porque
os filhos estão como invasores dentes-de-leão
no terreno das mães.
E as mães são poços de petróleo nas palavras dos filhos,
e atiram-se, através deles, como jactos
para fora da terra.
E os filhos mergulham em escafandros no interior
de muitas águas,
e trazem as mães como polvos embrulhados nas mãos
e na agudeza de toda a sua vida.
E o filho senta-se com a sua mãe à cabeceira da mesa,
e através dele a mãe mexe aqui e ali,
nas chávenas e nos garfos.
E através da mãe o filho pensa
que nenhuma morte é possível e as águas
estão ligadas entre si
por meio da mão dele que toca a cara louca
da mãe que toca a mão pressentida do filho.
E por dentro do amor, até somente ser possível
amar tudo,
e ser possível tudo ser reencontrado por dentro do amor.

Herberto Hélder