O regresso

Comprei finalmente o meu bilhete de regresso. Desta é de vez. Aterro na Portela no domingo, dia 11, às 19h45. Quem avisa as autoridades?

E vai ecoando na minha cabeça a Mafalda Veiga:
Não sei o motivo pra ir
Só sei que não posso ficar
Não sei o que vem a seguir
Mas quero procurar

Mais um dia no Reino das Pantufas

Antes de mais, um esclarecimento: apesar da pressão dos pares, à chegada ao trabalho não faço mais do que tirar os sapatos e ficar só de meias. Jamais meteria o meu pé em pantufa alheia e trazer as minhas havaianas não me libertaria do frio. Além de que chinelo com meias... hum, nããã... ok, vou parar com esquisitices.

A novidade de hoje é que está cá o chefe de Hong Kong. Já me tinham avisado que ele vinha, por isso hoje tive a preocupação de pôr uma camisa bonita. Achei que ia encontrar um daqueles chinocas sorridentes, com cabelo à escovinha e fato antiquado, eventualmente descalço, mas com ar de chefe!

Chegado cá, vejo na cozinha um chinês a lavar a loiça. Sento-me à mesa com os meus colegas, que me dizem: "o nosso chefe gosta muito de trabalhar, só hoje já limpou a cozinha toda!" E depois lá veio ele juntar-se à nossa mesa, com a sua camisa às flores! Mas como não fala inglês só comunica com o outro. Será que a sede de Hong Kong é também a casa dele?

Em Berlim

Há uma semana estava a chegar a Berlim com a Mary para um belo fim-de-semana de turismo. A cidade está carregada de História, sobretudo sobre duas fases: por um lado, o domínio nazi e a Segunda Guerra Mundial; por outro, a divisão da cidade em dois pelo Muro. Um dos ex-libris são as Portas de Brandemburgo, construídas no final do século XVIII, danificadas pela Guerra e durante 30 anos marco de divisão entre Berlim ocidental e oriental. Hoje são não apenas o spot privilegiado para a foto da praxe, como também símbolo da reunificação de 1990.

Gostei especialmente de visitar o Museu dos Judeus e a os edifícios modernos da Potsdamplatz. O único senão foi que achei a cidade um pouco vazia, sem muita gente nas ruas, mesmo ao fim-de-semana.

Em qualquer cidade nova gosto sempre de experimentar a gastronomia local. Por isso, não podiam faltar as famosas salsichas (bratwurst) com cerveja! Também provei um prato de carne, Sauerbraten, e uma Apfelstrudel.
Mas como os tugas estão em toda a parte, fomos numa das noites a um restaurante algarvio, com atendimento muito personalizado e até direito a um Porto de graça! Fica a dica, se estiverem em Berlim vão até à Casa Algarvia (Goethestr. 61), onde às vezes até há noites de fados.

No último dia fomos até à floresta, onde a Maria tinha estado a trabalhar há 2 anos. Caminhámos junto a um lago, por entre árvores com as cores de Outono bem vivas. Deu para encher os pulmões de ar puro (e frio!) antes de voltar para a poluição de Londres.

Um agradecimento final para os nossos anfitriões, a Sofia e o Georg, que nos receberam muito bem. O Georg é alemão mas fala um português impecável. Os pequenos almoços em casa deles foram qualquer coisa de extraordinário! E além dos 2 jantares e dos passeios, ainda descobrimos um barzinho giro para abanar o capacete no sábado à noite ao som dos 80s. Wunderbar!

Um trabalho diferente

Hoje lá fui até ao novo trabalho. Lá bem nos subúrbios, 1h10 de caminho porta a porta. Chego à morada indicada e é uma rua residencial, sem sombra de prédios de escritórios. Começa-me a cheirar a esturro. Avanço até ao número 53, que me aparece como uma casa igual às outras. Antes de tocar à campaínha, imagino-me por momentos a acordar numa banheira de gelo e sem um rim, e rio da ideia estúpida. Quem me abre a porta é um rapaz indiano, com quem eu tinha ontem falado ao telefone. Não tem mais de 20 anos. Será ele o dono da empresa? O primeiro pedido desconcerta-me: não te importas de tirar os sapatos?

Já em pleno reino da pantufa, que mais não é do que a sala de casa do chefe, sou apresentado à minha colega polaca. Todos muito afáveis, a aliviar o sinistro da situação. O rapaz vai-me explicando o que faz a empresa: compra telemóveis novos (excedentes de stock) ou usados (velhos ou avariados) às operadoras e vende-os a Hong Kong. Os telemóveis bons são postos à venda nos mercados asiático e africano, enquanto que os avariados são mandados para arranjar na China. Um bom negócio, ao que parece. A minha tarefa é telefonar a estabelecer contactos com os operadores portugueses, já que saber a língua ajuda muito quando é preciso descobrir quem é a pessoa certa a contactar. Passam-me um portátil e um telefone para a mão.

Entretanto chega o chinês, devidamente achinelado, e vai-se ocupando com os orçamentos e os contactos com Hong Kong. A minha pronúncia inglesa não é famosa, mas ao lado daqueles três sinto-me o Professor Higgins da My Fair Lady. Faço o primeiro telefonema, e consigo desbloquear um contacto que eles perseguiam há meses. O mais divertido foi dizer ao senhor da Optimus que lhe estava a ligar "dos nossos escritórios em Londres" e imaginá-lo a imaginar-me num prédio sofisticado, com vista para o Thames, e obviamente calçado! Pelo meio traduzo uma apresentação de inglês para português e um email de espanhol para inglês.

Hoje fiz só meio dia, amanhã será o dia todo. Não pagam bem, mas sempre ganho mais do que se ficasse em casa de papo para o ar. E quando me fartar, goodbye Maria Ivone.

Deus escreve certo por linhas tortas

Peço desculpa por tão longa ausência. Sou leitor diário de vários blogues, e sei como é uma seca vir aqui e não ter nada de novo.

Estive fora nos últimos dois fins-de-semana, primeiro em Portugal e depois em Berlim, já vos contarei melhor nos posts seguintes.

Por agora conto-vos que fui despedido. Ou melhor, resolveram acabar o meu contrato. Depois dos primeiros 3 meses (ou seja, desde Agosto), o contrato era ainda mais precário e podia terminar de um dia para o outro, quando deixassem de precisar de mim. Pela minha parte, talvez tenha sido patego ao querer ser transparente e avisá-los já que terminaria a 9 de Novembro. Por outro lado, na semana passada foram as entrevistas para os postos permanentes (a que eu não concorri porque vou embora), o que significa que as vagas ficarão agora preenchidas por outros. Mas na verdade, apesar de eu estar a cumprar com as minhas obrigações, estava longe de render tanto como poderia - o trabalho estava cada vez mais desinteressante e algumas vezes dei por mim a desejar ser despedido.

Quando a minha chefe me disse, há 1 semana, que o meu último dia seria quinta-feira passada, fiquei desiludido. Ninguém gosta de sentir o sabor a fracasso, neste caso agravado pelas 3 semanas de ordenado que contava receber e assim deixo de ganhar. Mas rapidamente me alegrei por sentir que ia poder aproveitar como bem me apetecesse os últimos dias em Londres - e nesse mesmo dia soube que a minha irmã e família vinham a Londres no fim-de-semana prolongado.

Entretanto fui para Berlim, mas antes deixei um anúncio no Gumtree, o site de classificados mais usado cá do sítio, a dizer que estava disponível para fazer uns biscates nas próximas 3 semanas. No regresso, tinha uma resposta de uma companhia de telemóveis, aqui de Londres. Têm uns contactos em Portugal e precisam de falar com eles por telefone, e para isso querem que eu vá lá uns dias. A localização não é a melhor, mas sempre é dinheiro a entrar sem grande esforço. Amanhã já saberei as condições, e quantos dias lá tenho de ir.

O resto do tempo fica para disfrutar a cidade! Ainda quero ir assistir a uma sessão do Parlamento e a um julgamento. E passear...

Festejos e presentes

No dia dos meus anos tive direito a vários mimos. O melhor de todos foi receber os parabéns de quase 100 pessoas no total, entre os que estiveram comigo ao vivo e os que telefonaram, mandaram sms, emails ou mensagens para o blog ou Facebook.

Desculpem a bazófia, a quantidade é irrelevante, mas não é irrelevante sentir que todas estas pessoas se têm mantido sempre por perto. Outras vão-se juntando, mas quase nenhumas desaparecem. Tenho até a mania de apontar as mensagens neste dia, e não sou o único da família a fazê-lo. Não é tanto para controlar quem falou, porque eu também me esqueço muitas vezes destas ocasiões. É um misto de patologia do guardar-registo com um ritual de auto-satisfação para usar num dia mais cinzento. Enfim, cada tolo...

Como já aqui tinha dito, uma colega apareceu no trabalho com uma caixa cheia de muffins de chocolate. Nada como ter fama (e proveito) de guloso! Com essa e mais outra, ambas australianas, fui almoçar a um restaurante brasileiro e voltámos de barriga muito cheia. E isto foi a comemoração no trabalho, sem cantoria nem beijinhos.

À noite, o jantar foi indiano com a Maria, o Eduardo e a Anne, a Nayan e o Chintan; a Sónia foi lá ter também, era parte de uma surpresa da Maria para mim mas mais ninguém pôde ir. E este jantar do núcleo duro valeu pelo dia, muito descontraído e já com bolo, velas, cantoria e beijinhos.

Os primeiros presentes tinham chegado no sábado, com o meu ex-chefe a dar-me um álbum de fotografias violeta (!) e o João e a Luísa a darem um livro sobre o comportamento dos ingleses e um calendário para eu me lembrar de Londres em 2008. À meia noite, a minha enfermeira particular deu-me um mini-kit de primeiros socorros para eu poder sobreviver aos percalços da viagem. E ao fim do dia deu-me uma T-shirt que é mesmo a minha cara: 80s BOY!

Também recebi uma encomenda da Amazon onde vinha a prenda da Ana Sofia, um livro com os highlights da América do Sul. Obrigado a todos!

Entretanto resolvi também auto-oferecer-me um presente e comprei mais um par de ténis, estes mais adaptados às caminhadas que espero fazer pelas Américas (tinha de inventar uma desculpa esfarrapada para a futilidade, não é?).

Sexta-feira há mais festa, mas continua difícil encontrar um sítio! Procuro desesperadamente um bar ou uma tasquinha barata! HELP!!!

Vinte e sete

Ao bater da meia noite deu-me um ataque de pieguice. Nada de tristeza, longe disso! Apenas me apercebi, uma vez mais, quão privilegiados têm sido estes 27 anos que hoje completo.

E decidi que hoje era dia para agradecer:
- A Deus, pela minha vida, pela saúde e inteligência, por todos os que pôs no meu caminho e por se tornar visível para mim tantas vezes.
- Aos meus Pais, por me terem transmitido os valores da Fé, da honestidade e da alegria, e por sempre me terem dado liberdade para fazer as minhas escolhas.
- Aos meus irmãos, por terem sido segundos pais e pelo exemplo de dedicação à família e à Igreja; ao meu cunhado por me ter passado muitos interesses, e aos meus sobrinhos por me fazerem sorrir todo o tempo.
- À minha família paterna pelo exemplo de trabalho e sportinguismo, e à família materna pela união e devoção.
- Ao núcleo duro da Costa, a Joana, a Mafalda, o Pedro e o Vasco, que conheço desde a primária e que estão em todas; são parte da minha família como eu sou das deles.
- Aos amigos da catequese e do coro da Costa, à Margarida e à Marta; sinto sempre que ali é a minha comunidade.
- Ao Rui e Ricardo, amigos desde o secundário com quem partilhei e partilho passeios e conversas ao luar.
- Aos amigos da Faculdade, em especial a Ana Sofia e o Diogo, com quem me divirto muito e tenho tanta coisa em comum.
- Aos muitos amigos do MSV, com quem passei as experiências mais fortes de entrega aos outros e com quem partilho os mesmos valores, e também muitos momentos de rambóia.
- Às pessoas de Alcoutim e de Montes Claros, que me ensinaram que o pouco com Deus é muito e o muito sem Deus é nada.
- Aos professores que me foram moldando, em especial a D. Clarisse, a Isabel Costa, o João Ribeiro e o António Barreto.
- Aos amigos que fiz em Londres, os latinos, os indianos, os tugas e os poucos ingleses; foi graças a eles que esta terra cinzenta e impessoal se foi tornando também home para mim.
- À Maria, a minha mais importante "conquista" de Londres, com quem passo a passo quero construir um caminho cada vez mais sólido e por muitos anos.
- E já agora a todos os que fui conhecendo através do blog, obrigado por me alimentarem este meu bichinho da escrita.

Aqui no escritório, uma colega fez-me muffins e todos já me deram os parabéns. Mas ninguém canta nem dá beijinhos, são mesmo... ingleses! Segue-se um almoço num restaurante brasileiro e um jantar num indiano. E sexta haverá mais festejos em Lisboa. Yupi!

Barbecue em Camden

E não é que coubemos todos! O meu estúdio encheu-se com 27 caras amigas no sábado para celebrar os meus anos e começar com as despedidas.

O primeiro a chegar foi o Chris, meu chefe no trabalho anterior. Trouxe a mulher e 2 filhos. Podiam ser os mais "fora do baralho" na festa, mas só o facto de terem feito 50 kms de propósito já me sensibilizou.Outros convidados de honra foram a Mariana e o Nuno, com os gémeos Luísa e Manuel. Apesar da logística complicada de andarem com 2 bebés de 4 meses, não deixaram de vir e foram dos últimos a sair.

Parte do sucesso da noite deveu-se a este homem à esquerda, o Marcos. É um brasileiro que trabalha aqui em Hackney e que conversa bastante comigo. Passei-lhe o comando da grelha e ele cozinhou tudo no ponto! Também por sugestão dele, eu tinha ido a um talho brasileiro em Camberwell (sul de Londres) comprar uns bifes especiais muito apreciados por todos. O rapaz à esquerda é o Alex, um amigo colombiano que tem marcado presença nos momentos importantes. Com fim-de-semana prolongado em Portugal, a Maria tinha cá 4 amigos de visita, e todos vieram também. Quem apareceu também foi a Guida, amiga de um amigo meu, que é agora minha vizinha.

O Eduardo e a Anne também vieram, tal como o João e a Luísa, a Ana que vive com a Maria, o alemão Phillip que era da minha residência, e a colombiana Carolina.

O Rodrigo (à direita) é meu companheiro de trabalho. Filho de colombiana e chileno, é com toda a naturalidade com quem me dou melhor. E foi o único da minha equipa a aparecer, com mais 2 amigos ingleses. Com os mais resistentes, fomos por fim dar um pé de dança a um bar brasileiro ali perto. Aqui vemos a Sónia (aka Cromossoma X) e a Francisca, amiga da Maria.

Foi uma excelente noite, valeu bem o esforço da preparação para reunir as amizades que levo de cá!

Todos à festa!

Lembram-se dum concurso que havia num programa do Júlio Isidro, para ver quem conseguia meter mais gente dentro dum Mini? Assim vai estar a minha casa no próximo sábado!

Vou fazer uma festa 3-em-1: festa de "house warming", porque mudei há pouco para este estúdio; festa de anos, porque os celebro por esses dias; e festa de despedida, porque parto daqui a pouco mais de 1 mês e já não vou fazer outra festa. Acreditem ou não, quando andava à procura de casa já tinha na cabeça esta festa nesta data, e por isso pesou tanto na escolha o facto de ter jardim. Há gostos para tudo, e eu gosto de organizar festas!

Por ser a última, pensei numa coisa mais longa, por isso vai começar a meio da tarde com um churrasco. A previsão da BBC dá sol para os próximos dias, o que já me tira uma preocupação de cima. O que agora me começa a preocupar é se vamos caber todos!

Ao contrário do que sempre aconteceu nas festas anteriores, em que eu mandava dezenas de convites e só apareciam (da minha parte) umas 5 pessoas, desta vez já tenho 25 pessoas confirmadas e o número ainda pode duplicar! Desde o anterior chefe que vem da sua casa a 70kms de Londres e traz os filhos, até um alemão que era da minha residência e que já não vejo desde então, passando por alguns portugueses que vão estar cá de visita. O único problema é que só tenho 10 m2 de jardim, mais outro tanto (ou menos) de quarto para meter esta gente toda! Mas como já vai fazendo frio, até dá jeito que haja calor humano.

Ontem já fiz o sound check, para assegurar que não vai muito barulho para os vizinhos, e comprei umas tochas para alumiar à noite e dar um ar sofisticado. Se é a última festa, é bom que seja em grande estilo! E se me estiver a ler alguém que viva cá por Londres e me queira ajudar a bater este record, é favor aparecer também!

PS: e já agora, alguém conhece um bar em Lisboa ou na Costa onde eu possa fazer uma festa no dia 12?

Haja saúde!

O trabalho continua uma seca, mas de vez em quando há uma coisa divertida para sair da rotina. Hoje houve um evento para promover a saúde no trabalho. Tinha bancas para tudo: para medir a tensão, para dar conselhos sobre andar de bicicleta ou a pé, para deixar de fumar e para ensinar posturas correctas na secretária. E ainda dava direito a almoço grátis! Sandochas, está claro.
Eu apostei em 3 actividades: primeiro pedalei numa bicicleta fixa ligada a uma batedeira, e num minuto tinha um batido de banana e morango; depois entrei com os meus colegas num torneio de ténis numa Nintendo Wii (não percebi o que tinha isto de saudável); por fim, tive direito a uma massagem de 20 minutos, nas costas e pescoço, obviamente de borla. Nada mau, hã?
Este Council de Hackney é muito "boa onda", mas quando depois volto para as minhas tarefas quase fico doente...

Mestre de culinária

Não é para me gabar, mas ontem fiz um bacalhau com broa que estava de comer e chorar por mais!

De todos as 1001 formas de comer bacalhau, este é o meu prato favorito. E ontem percebi que é muito fácil de fazer, porque comprando o bacalhau já desfiado a única parte que dá trabalho é esfarelar o miolo da broa e picar cebola e alho. Tudo o resto é só pôr num pirex e levar ao forno.
Desta vez acompanhei com umas babatas salteadas que já se compram descascadas e temperadas, mas também fica muito bem com couves.

Aqui fica a receita para quem se quiser aventurar:

2 postas de bacalhau do lombo demolhado
2 dl de azeite
2 colheres (sopa) de banha
1 colher (sobremesa) de colorau
400 grs de miolo de broa
2 dentes de alho picados
2 cebolas médias picadas
1 folha de louro
pimenta q.b.
1 copo e meio de vinho branco

1. Coloque as postas de bacalhau demolhado num tabuleiro, regue com meio copo de vinho, junte junte um pouco de azeite (+- 4 colheres de sopa), a folha de louro e tempere com pimenta. Leve ao forno quente até alourar.

2. Amasse o miolo de broa com o restante vinho, os alhos picados, a banha, a cebola picada, o restante azeite e o colorau. Tempere com pimenta e sal caso seja necessário e espalhe sobre o bacalhau, fazendo-o aderir com as costas de uma colher, ou com as mãos. Leve novamente ao forno até alourar bem a crosta regando várias vezes com o molho.